Az oroszok most megúszták, a kubaiak viszont kiestek

Normális körülmények között senki sem figyelt volna az Oroszország–Tunézia összecsapásra, de mert a szbornaja elvesztette első két mérkőzését, a harmadik (az első szakaszbeli utolsó) fordulóban mindenképpen 3:0-ra kellett nyernie, hogy csoportharmadikként továbbjuthasson a legjobb tizenhat közé. Nos, célját elérte Gennagyij Sipulin együttese, és a negyedik legjobb harmadik helyezettként, vagyis utolsó csapatként továbbvergődött. Furcsa is belegondolni abba, ha Venezuela megnyeri valamelyik szoros játszmát (24:26, 31:33) az Egyesült Államok ellen, akkor a Világliga-győztes oroszok már csomagolhattak is volna.Ha már az amerikaiakról esett szó mindenképpen illik megjegyezni, hogy Doug Beal fiai veretlenül tudták le a csoportmeccseket, csakúgy mint az Olaszországot lepipáló Lengyelország, a megmosolyogtatóan könnyű csoportba kerülő házigazda Argentína, a bolgárokat 3:2-re verő Franciaország, az olimpiai bajnok Jugoszlávia, valamint Hollandia.Térjünk is rá gyorsan a harmadik játéknap legizgalmasabb meccsére, a francia–bolgár derbire, amelyet a C-csoportban rendeztek, és amelynek Hóbor Béla volt a második játékvezetője. A bolgárok 12:7-ről vesztették el (1:1-es szettállásnál) a harmadik játszmát, a negyediket Nikolov 7 pontjával megtámogatva simán hozták, az ötödikben viszont négypontos hátrányba kerültek. Evgeni Ivanov két-két támadásával, illetve blokkjával újra szoros lett a mérkőzés, végül a franciák örülhettek. A galloknak azonban nem biztos, hogy kifizetődik a csoportelsőség, hiszen a tizenhat között a "J” jelű halálcsoportba kerültek – Brazília, Hollandia és Csehország mellé.A felsorolásból is kiderül, hogy az olaszokat 1990-ben és 1994-ben világbajnoki címig vezető Julio Velasco által irányított cseh válogatott nyert, és az F-csoport körbeveréséből a legjobb csoportharmadikként került ki. "Azt akartam, hogy jussunk be a következő körbe, hiszen ebben az összetételben még nem játszottunk hivatalos meccset, így nagy volt a nyomás a játékosokon. Javulnunk kell nyitásban, szervafogadásban és támadásban egyaránt” – nyilatkozta Velasco.A csehek görögök felett aratott 3:2-es sikerének a hollandok ellen kudarcot valló kubaiak látták kárát: a legutóbbi vb harmadik helyezettje (jóllehet alaposan megfiatalított csapattal) óriási csalódást keltve kiesett. A karibiak egyébként legutóbb 1970-ben nem végeztek a tízben, akkor a 13. helyen kötöttek ki. Az 1997. évi Európa-bajnokság óta lejtmenetbe kapcsolt holland válogatott észrevehetően sokat javult az elmúlt egy évben, Kuba ellen például csak a harmadik szettben gyengélkedett. Ekkor Aldazabal 8, Portuondo 7 pontot szerzett, de a narancsmezesek ismét agresszív és pontos játékkal rukkoltak elő a negyedik felvonásban, és veretlenül végeztek a csoport élén. Nummerdor például 76 (!), Görtzen pedig 60 százalékos hatékonysággal akciózott.
A D-csoportban nem izzadt meg Jugoszlávia, harmadik meccsén egy kis röplabdaleckét adott Japánnak. Idejét sem tudni már, hogy az utóbbi két évben állandóan sérüléssel bajlódó Vladimir Grbics (Boskan helyett kapott bizalmat) mikor játszott végig mérkőzést – most pályán volt mindhárom játszmában. Az ázsiaiak vergődésére mi sem jellemzőbb, hogy egyetlen egyszer sem (!) tudták sáncolni a legutóbbi vb ezüstérmesét.
A tizenhat között négy négyes csoportban folytatják a csapatok, a legközelebbi játéknap: péntek.