Van, aki fél Manchesterben

Meglehet, csupán az elfogultság mondatja velünk, de úgy tetszik, nincs minden rendben az Old Trafford környékén. A manchesteri csapat kapitányára, Roy Keane-re bírósági tárgyalás vár; a szerdai találkozón mindössze hat percig részt vevő Wes Brown a következő három hónapban nem futballozhat; a tavalyi szezonban szárnyaló, ám a Puskás Ferenc-stadionban csak vergődő Ruud van Nistelrooy igencsak óvatosan nyilatkozik a United továbbjutási esélyeiről; a három éve lovaggá ütött menedzser, Sir Alex Ferguson már a bajnoki rajt miatt aggódik; míg Laurent Blanc-ról kiderült, nemcsak a tudása, az "arca” is nagy.Nézzük szép sorjában: az MU városi riválisa, a Manchester City játékosa, Alf-Inge Haaland úgy döntött, beperli Keane-t. A tizenhat hónappal ezelőtt rendezett városi derbin ugyanis "Keano” akkorát rúgott a norvég védőbe, hogy – a jelek szerint – derékba törte karrierjét. A legszebb az egészben, hogy az írói babérokra is pályázó ír a minap megjelent könyvében tulajdonképpen beismeri, szánt szándékkal okozott sérülést ellenlábasának. Haaland azóta nem állt talpra, holott egyik operáció követte a másikat (összesen három műtétet végeztek el rajta), a dolog odáig fajult, hogy az orvosok kijelentették, jobban jár, ha felhagy az aktív labdarúgással. Csakhogy a City légiósának esze ágában sincs szögre akasztani stoplisát, mint mondta, addig küzd, amíg egyszázaléknyi esélyt lát arra, hogy visszatérjen. Hozzátette azonban: Keane-nel nemcsak a gyepen, hanem a bíróságon is találkozni kíván, mégpedig azért, hogy kártérítés címén minél nagyobb összeget "legomboljon” róla…

Essék most szó egy angol betegről, akinek állapota sokkal jobban aggasztja a "vörös ördögök” táborát. Emlékezetes (főleg az érintett számára…), Wes Brown a BL-selejtezőn csupán néhány percig szaladgálhatott fel s alá a pálya jobb oldalán, aztán ütközött Igor Budisával (az angol hátvéd volt a szabálytalan!), és a következő pillanatban máris jelezte: cserét kér. Fájdalom, a Manchesterben elvégzett vizsgálatok kiderítették, eltört a jobb bokája, azaz Alex Ferguson leghamarabb november közepén veheti számításba. A huszonkét esztendős játékos különben nem tartozik Fortuna kegyeltjei közé: három éve szintúgy az idén legelején szenvedett súlyos sérülést, míg most sokáig úgy volt, a kispadon kezdi a mérkőzést, csakhogy a skót menedzser végül Philip Neville-t a kispadra ültette, imígyen Brown az első perctől fogva a pályán lehetett. Aztán hat perc múlva jött a csere…
Ruud van Nistelrooy viszont kilencven(három) percig futkározhatott – hála istennek, sokra nem futotta erejéből. Utóbb nem is tagadta, mind magától, mind együttesétől többet remélt.
"Nem koncentráltunk eléggé, keveset birtokoltuk a labdát, a Zalaegerszeg kapujára alig jelentettünk veszélyt – íme a vereség receptje a holland támadó előadásában. – Ha tovább akarunk jutni, odahaza sokkal jobban kell teljesítenünk. Azért, mert a csapatot Manchester Unitednek hívják, még nem jár nekünk automatikusan a Bajnokok Ligája-részvétel. Mese nincs, számunkra kötelező legyőzni a magyar bajnokot, ráadásul két góllal. Hiszem, hogy a feladat megoldható, de a budapesti összecsapás hibáiból tanulnunk kell.”
Van Nistelrooy mindehhez hozzáfűzte, nemcsak társaiban, hanem a szurkolókban is bízik: "Az Old Trafford hangulata sokakat megbénít, kivéve minket…” – jegyezte meg a csatár.
Nem kizárt, hogy Sir Alex más véleményen van. A skót szakvezető tudniillik tart a hazai pálya átkától…

"Tavaly öt meccsünkön kaptunk ki otthon egy–nullára, ha azokat megnyerjük, mi vagyunk a bajnokok – merengett a tréner. – Bízom benne, a múlt nem kísért minket, vagyis úgy futballozunk majd odahaza, mint a régi szép időkben, amikor még a pontvesztés is kudarcnak számított. Úgyhogy én azt a célt tűztem ki erre a szezonra, hogy a hazai mérkőzéseinken ne találjunk legyőzőre. Már csak emiatt is nagyon fontos a West Bromwich Albion elleni rajt, ha szombaton nyerünk, akkor szerintem minden visszakerülhet a régi kerékvágásba. Értem ezen, hogy két fő riválisunkat, az Arsenalt és a Liverpoolt megelőzve újra aranyérmesek lehetünk!”
Gondja azért akad a szakembernek: a fentebb már említett Brown mellett Gary Neville, Rio Ferdinand, valamint Fabien Barthez szolgálatairól is lemondhat. A manchesteri drukkereknek rossz, az egerszegieknek jó hír: négyőjük közül legfeljebb a francia kapus lehet ott az augusztus 27-én esedékes visszavágón.
Egy másik gall légiós, Laurent Blanc szerepeltetéséhez kétség sem férhet. A középső védőre azért kell egy külön bekezdést szánnunk, mert meglehetősen – aligha van rá jobb kifejezés – gusztustalan nyilatkozatot tett az egyik újságban.
"Göröngyös pályán, esőben, szélben kellett játszanunk, olyan nézők előtt, akik már attól is boldogok voltak, hogy élőben láttak minket, és olyan érzésem volt, mintha falun futballoztunk volna” – jelentette ki kissé nagyképűen a hátvéd.
Persze tudjuk, a vereségre mindig akad mentség.
Még ha rossz, akkor is…