Kézilabda a futballstadionban

A német labdarúgás egyik legnépesebb szurkolótáborát maga mögött tudó Schalke 04 hipermodern, bezárható tetejű stadionját 2001 nyarán adták át, s a 60 éves Parkstadiont felváltó létesítmény már az építkezés időszakában gyakran szerepelt a hírekben, hiszen 358 millió márkás összköltségvetésből készült el. Joseph Blatter, a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség elnöke már az átadás előtt elhűlve nyilatkozott róla. "Lenyűgőző ez az építmény" - mondta a FIFA első embere, amikor a városban járt, s megtekintette a stadiont.Ahogy sejteni lehetett, az átadás után a futballon kívül sok hatalmas rendezvénynek adott otthont az AufSchalke Aréna. A legfurcsább talán a 2002 decemberében megrendezett sílövő Világkupa-viadal volt, amelyet 35 ezer néző szurkolt végig a helyszínen, s a pálya kialakításakor nem spóroltak a hóágyúkkal. Ma a kézilabda is beköltözik a gyönyörű stadionba, s a német csúcsrangadó iránt hatalmas az érdeklődés, hiszen több mint húszezer belépő kelt el elővételben, így máris biztos a nyereség. Sőt, az is bizonyos, hogy megdől a sportág eddigi nézőszám-világrekordja, amelyet eddig az idén februárban rendezett Gummersbach-Magdeburg német férfibajnoki tartott, szerény 19 544 látogatóval. A szervezők szerint most legalább harmincezren lesznek a lelátókon, így a házigazda Lemgo vezetőit természetesen nem zavarja, hogy otthonuktól 150 kilométerre kell hazai meccset játszaniuk. "Ezzel a mérkőzéssel új dimenzióba kerül a kézilabda" - áradozott Fynn Holpert a TBV Lemgo menedzsere, s a lelkesedése érthető, hiszen a vasárnapi gelschenkircheni találkozó valóban eddig ismeretlen távlatokat nyit meg a sportág előtt.