Pérez szakemberhez fordult (Fotó: AFP)

Noha Sergio Pérez az idény elején nagyon közel került a csapattársához, Max Verstappenhez, és négy nagydíjat követően mindkettejük neve mellett két győzelem állt, a mexikói teljesítménye azóta látványosan visszaesett, sorozatban ötször búcsúzott az időmérő második szakaszában, nemegyszer összetörte az autót, és hat fordulóval a vége előtt már 177 pont a lemaradása az egyéni vb-összetettben.

A mexikói a De Limburgernek adott interjújában elmondta, a visszaesés hátterében részben az állt, hogy a Red Bull egyre inkább elkezdett távolodni az ő vezetési stílusától, ami önbizalomvesztéshez vezetett, és belekerült egy negatív spirálba. 

„Az idénykezdetkor tökéletesen illet hozzám az autó. De az autók az év során alakulnak. Miamit követően lejtmenet következett. Más lett a kocsi, ami nem passzolt hozzám annyira. Aztán néhányszor nem sikerült továbbjutnom a Q3-ba, és csökkent az önbizalmam. Ennek eredményeként már a vezetés sem ment olyan jól. Nyáron sokat szenvedtem. Eleinte a bajnoki címért csatáztam, de májustól kezdve ez megváltozott. Egy ponton nem jutottam tovább a Q2-ből, ami nagyon nehéz volt, hiszen egy élcsapatnál vezetsz, és gyorsan megnő a nyomás rajtad, hogy teljesíts.”

„De nem adtam fel, továbbra is keményen dolgoztam a mérnökeimmel, hogy megoldást találjunk. Akkor jött vissza az önbizalmam, amikor tudatosítottam magamban, hogy önerőből nyertem versenyeket az idén. Már ki merem jelenteni, hogy újra százszázalékos vagyok, és meggyőződésem, hogy a következő évben újra esélyem lehet a világbajnoki címre" – jelentette ki az egyéni összetettben második helyen álló versenyző még a pocsékul sikerült szuzukai versenye előtt, majd bevallotta, mentáltréner segítségét kérte, miután úgy érezte, a rosszul alakuló nagydíjak a magánéletére is hatással vannak. 

„A Formula–1 az én sportágam, az életem, a szenvedélyem, ám ha a munkában ilyen nehéz időszakot élsz meg, nehéz vidámnak lenned otthon a feleségeddel és a gyerekeiddel. Alkalmaztam egy mentáltrénert,mert a családom megérdemli, hogy legyen otthon egy jókedvű édesapa. A tréneremmel közösen dolgoztunk azon, hogy önmagam legjobb verziója lehessek otthon, valamint versenyzőként is. Ennek eredményeképp újra pozitív tudtam lenni. Harminchárom éves vagyok, de még mindig tanulok minden egyes nap a pályán, és azon kívül is. Részben ezért sem fogok sosem belefáradni a Formula–1-be. Egészen csodálatos, hogy még mindig mennyit ad nekem ez a sportág.” 

Bár a rossz teljesítménye tükrében egyre inkább felerősödtek azon híresztelések, hogy a 2024 végéig szóló szerződését sem töltheti ki, és jelenleg szinte biztosra vehető, hogy 2025-ben nem a „vörös bikák" színeiben fog versenyezni, Pérez elmondta, örülne, ha a Red Bullnál zárhatná le a pályafutását. 

„Nagyon hálás vagyok a Red Bullnak, hogy megadta a lehetőséget, hogy egy élcsapatnál versenyezzek. Végső soron én nem a saját versenyzőprogramjukból jöttem. Nagyszerű lenne, ha náluk fejezhetném be a pályafutásomat, de nem könnyű ennek a csapatnak a pilótája lenni. A Red Bull másképp működik, mint a legtöbb alakulat, de ezért is ilyen sikeres.”