Alonso a leggyorsabb a villanyfényes szaúdi szabadedzésen

A címvédő Max Verstappen elsőségével vette kezdetét a Szaúd-arábiai Nagydíj első szabadedzése. Noha a holland közel két tizeddel előzte meg a második Fernando Alonsót, mögötte különösen szoros csata alakult ki, a spanyol versenyzőt egy tizeden belül követte a tavalyi pole pozíciós Sergio Pérez, valamint George Russell, így érdekes volt látni, miként alakultak át a különbségek az immár villanyfényben lejátszódó második gyakorláson.

Az edzés tízperces csúszással vette kezdetét, aminek hátterében az állt, hogy az egyik csatornafedél megrongálódott a bokszutcában, és a versenyirányítás szükségesnek látta a többi átvizsgálását is, mielőtt zöld jelzést adott volna a mezőnynek.

Az első próbálkozásokat követően Verstappen vezette az időlistát, előnye ugyanakkor elég minimális volt a többször is élre álló Fernando Alonso előtt. A hollandot és a spanyolt 17 ezred választotta el egymástól, miközben a gyors körön lévő Logan Sargeant Lewis Hamilton miatt élt át meleg pillanatokat, amikor elkerülő manővert kellett bemutatnia annak érdekében, hogy ne ütközzön össze a lassan haladó Mercedesszel – a sportfelügyelők vizsgálni fogják az esetet.

Félidőhöz közeledve érkeztek az első igazán gyors körök a lágy gumin: az élre Alonso állt, aki elsőként és egyedüliként ment be 1:29 alá. A spanyol pilóta 1:28.827-nél állította meg a stoppert, ennél a folytatásban már senki sem tudott jobbat elérni, így ő zárta az élen a villanyfényes edzést.

A kétszeres vb-első előnye 230 ezred volt a második George Russell előtt, míg harmadikként Verstappen érkezett már több mint háromtizedes lemaradással. A negyedik Leclerc lett, majd Pérez, Lance Stroll, a betegeskedő Carlos Sainz Jr., a problémákba ütköző Hamilton, Pierre Gasly, valamint Oscar Piastri tette teljessé az első tízes sorát.

Folytatás pénteken 14 óra 30 perckor a harmadik szabadedzéssel.