Verstappen kezdett az élen; Alonso beékelődött a két Red Bull közé a szaúdi nyitányon
Szünet nélkül folytatódott a bajnokság, a Formula–1 mezőnye Bahrein után az 1260 kilométer távolságra található szaúd-arábiai Dzsidda felé vette az irányt, ahol a hétvégén kezdődő ramadán miatt a csütörtöki első szabadedzéssel kezdődött meg a versenyhétvége programja.
A fő esélyesként a Red Bull érkezett meg a helyszínre, de arra lehetett számítani, hogy az idénynyitón fölényes győzelmet arató Max Verstappennek ezúttal nehezebb dolga lesz, hiszen az utcai pályákon remek formába lendülő Sergio Pérez, valamint a riválisok is nagyobb fenyegetést jelenthetnek rá.
A paddockba visszatért Carlos Sainz Jr. is, aki rosszullét miatt volt kénytelen kihagyni a szerdai sajtónapot. A meglehetősen meleg körülmények között kezdődő gyakorlás korai szakaszában George Russell érte el a legjobb időt, a Mercedes brit pilótája 1:30.554-et futott a kemény keveréken, s előnye 250 ezred volt a tavalyi pole pozíciós Pérez előtt.
Harmadikként Verstappen érkezett 359 ezredes lemaradással, majd Charles Leclerc és Fernando Alonso tette teljessé az első ötöst, míg az autó hátuljának pattogására panaszkodó Lewis Hamilton a hatodik helyet foglalta el.
Félidőhöz közeledve egyre több versenyző teljesített kört a lágy gumin, aminek eredményeként folyamatosan javultak a köridők, és jócskán átalakult a sorrend is. Az élre a címvédő Verstappen állt, aki a mezőnyből elsőként ment be 1:30 alá. A holland 1:29.59-nél állította meg a stoppert, s 186 ezreddel előzte meg az utolsó tíz percben a második helyre előrelépő Alonsót, aki így meghiúsította a Red Bull 1–2-t, hiszen Pérezt utasította maga mögé.
A negyedik pozícióban Russell következett, majd Leclerc vezérletével a Ferrari kettőse, aztán Lando Norris, Hamilton, az egyszer a falat is eltaláló Lance Stroll, illetőleg Alexander Albon tette teljessé az első tízest.
Az Alpine-versenyzők a tizenharmadik és a tizenhetedik helyet foglalták el, míg az utolsó két pozícióban a Haas duója zárt.
Folytatás 18 órakor a második szabadedzéssel.
| 4. SZAÚD-ARÁBIAI NAGYDÍJ | |
| MÁRCIUS 7., CSÜTÖRTÖK | |
| 1. szabadedzés | 1. Verstappen 1:29.659 |
| 2. szabadedzés | 18.00–19.00 |
| MÁRCIUS 8., PÉNTEK | |
| 3. szabadedzés | 14.30–15.30 |
| Időmérő | 18.00–19.00 |
| MÁRCIUS 9., SZOMBAT | |
| A verseny (50 kör, 308.45 km) rajtja | 18.00 |
| KÖVETKEZŐ VERSENYEK | |
| Ausztrál Nagydíj, Melbourne | Március 24., 5.00 |
| Japán Nagydíj, Szuzuka | Április 7., 7.00 |
| Kínai Nagydíj, Sanghaj | Április 21., 9.00 |
