F1: Wolff szerint Hamilton hálás lehet Bottasnak; eltérő vélemények a Ferrarinál

A Ferrari számára nem sikerült túl fényesen az Orosz Nagydíj, ez azonban nagyon is kedvezett a Mercedesnek, és különösen Lewis Hamiltonnak, aki végül a dobogó legfelső fokán ünnepelhetett Szocsiban. Az ötszörös világbajnok szerint a futam elején sokkal jobb volt a Ferrari, de később a szerencse nélkül is volt keresnivalója a Mercedesnek az olasz riválisa ellen.

„Nagyon nehéz volt már az is, hogy megpróbáljunk a közelükben maradni ezen a hétvégén, szóval az, hogy elválasztottuk őket az időmérőn, elég jó volt – mondta a szombati napról Hamilton. – Egyszerűen másik ligában játszottak, amikor kezdtek elhúzni a rajt után. Nagyon jó volt a tempójuk, így szenvedtem, hogy közel maradjak hozzájuk. Később kezdtek elfogyni a gumijaik, ekkora sikerült kissé felzárkóznom. Aztán Charles kiállt, én pedig közeledtem Sebre, és jó helyzetben voltunk az elévágást illetően. Ráadásul ha nem jön be a biztonsági autó, akkor is tovább bírták volna a mi abroncsaink.”

A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff is tisztában van azzal, hogy minek, vagyis inkább kinek köszönheti a győzelmet Hamilton, ezt pedig el is ismerte a futam után.

„Bár csak a második lett, hatalmas szerepe volt abban, hogy nyerni tudtunk – utalt a szakember Bottasra. – Ha Charles meg tudta volna előzni, veszélybe került volna a győzelmünk. Valtteri elképesztően vezetett ma. A Ferrari egész hétvégén jobb volt, de kemény munka van a mi hátunk mögött is. Viszont még ki kell elemeznünk az időmérős tempónkat, valamint azt, hogy hogyan állítjuk be az autót, és hogyan bánunk a gumikkal.

Hiába indult a pole pozícióból Charles Leclerc, csak harmadikként intette le a kockás zászló Szocsiban. A Ferrari versenyzője szerint volt olyan jó a rajtja, mint a csapattársának, és működhetett volna a stratégiájuk.

„Nyilván jól sikerült a rajtja, de aztán azt mondták a csapatrádión, hogy teljesen ugyanolyan rajtunk volt – emlékezett vissza Leclerc. – Utána a bal oldalon maradtam, hogy szélárnyékot adjak neki, ami nem volt nagy dolog, és mindenki csinálta azt, amit kellett. Én szélárnyékot adtam, majd a kerékcserénél visszakaptam a pozíciót.”

Leclerc-nek aztán éppen az jött rosszul, hogy Vettel a kiállása utáni körében ki is esett technikai probléma miatt, így először Hamilton mögött találta magát, majd miután újra megjárta a bokszutcát, Bottast is meg kellett volna előznie azért, hogy egyáltalán harcba szállhasson a győzelemért. A monacói azonban még a 77-es számú Mercedes mellett sem tudott elmenni a leintésig.

„Nagyon gyorsak, és már az év elejéről nagyon erősek a versenytempót illetően – tette hozzá a monacói pilóta a Mercedesszel kapcsolatban. – Meg kell értenünk, hogy miért van ekkora különbség az időmérőn és a futamon mutatott sebesség között.”

A futam eleje a Ferrari korábban megbeszélt stratégiájáról és az ennek érdekében bevethető csapatutasításról szólt. Sebastian Vettel átvette a vezetést a rajtnál, de a bokszkiállásnál visszakerült Leclerc mögé. A négyszeres világbajnok nem érti, hogy a csapattársának mi volt a problémája a futam előtti megállapodásukkal, ám végül a kiesése miatt amúgy sem jöhetett volna össze a Ferrari által vágyott kettős győzelem.

„Nem tudom pontosan, hogy mi történt, de azt hittem, hogy korábban megállapodtunk – mesélte Vettel, miután idő előtt véget ért számára a futam. – Beszéltem Charles-ral a verseny előtt, és szerintem elég egyértelmű volt, hogy miben állapodtunk meg. Lehet, hogy kihagytam valamit, de biztos vagyok benne, hogy megbeszéljük a történteket. Elkeseredtem, mert azt szerettük volna, ha az első és a második helyen érünk célba, és ez nem az az eredmény, amire vágytunk. A harmadik helyről indultam, Charles pedig az elsőről, és beszéltünk arról a stratégiáról, amivel megelőzhetem Lewist. Jól sikerült a rajtom, és utána is volt néhány lehetőségem. Az viszont pozitívum, hogy jónak éreztem az autót. Úgy vélem, hogy a mai volt az első verseny, amelyen valóban gyorsabbak voltunk a Mercedesnél.”

Max Verstappen volt a leggyorsabb a szocsi hétvége pénteki napján, később azonban a riválisok többet gyorsultak a Red Bullnál, a holland pilóta ráadásul rajtbüntetéssel vágott neki a futamnak. Verstappennek végül a kilencedik helyről a negyedikig sikerült előre jönnie, és több szerinte nem is volt ebben a futamban.

„Elég unalmas volt, de ez volt a legtöbb, amire képesek voltunk – mondta a holland. – A Ferrari jobban feltekerte a motort péntekhez képest, mint mi. Talán azért tettek így, mert nem voltak elégedettek az autó egyensúlyával, én viszont nagyon is az voltam. Mindazonáltal ez a pálya nem fekszik nekünk, a péntekünk csak jól sikerült, és megfelelőek voltak a beállításaink. A Ferrarinak viszont eltartott egy ideig, mire megtalálta az ideális beállításokat.”

Csapattársához hasonlóan Alex Albon is rajtbüntetés tudatában kezdte meg a hétvégét, a thaiföldi Red Bull-pilóta azonban össze is törte az autóját az időmérő első szakaszában, így a mezőny végéről kellett felzárkóznia a futamon. Albon egészen az ötödik helyig jött előre, amivel igencsak elégedett.

„Örülök a gyenge szombati nap után, és ennél többet nem is tehettünk volna – mondta a leintés után. – Volt némi szerencsénk a biztonsági autó pályára küldése miatt, ám így is megvolt a sebességünk, ennek örülök. Az, hogy felálltunk a szombati nap után, jót tett a csapatnak, és mindenki megfelelően tudta végezni a dolgát.”