Ha előző számunkban arról írtunk, a bajnokságban és a Bajnokok Ligájában is gólerős játékkal rajtoló Atlético Madrid beszáll a Real Madrid és a Barcelona hagyományos versenyfutásába a Primera Divisiónban, a Valencia kapcsán azt kell mondanunk: a „denevérek” már előnyt is szereztek a bajnoki küzdelemben. Bár a tabella csalóka – Unai Emery legénysége csak a negyedik forduló csütörtöki játéknapján lép pályára –, a három forduló után kiérdemelt első helyezés és mindenekelőtt az őszi idény eddigi négy veretlenül megvívott tétmérkőzése így is bizakodásra ad okot a Mestallában. A szokásosnál fokozottabb reménykedésben persze az is közrejátszik, hogy a jórészt Ronald Koeman irányításával „végigszenvedett” 2007–2008-as idényben a csapat az utóbbi tíz év leggyengébb bajnoki helyezését érte el (10.), és tulajdonképpen csak a Király-kupa elhódításának köszönheti, hogy nem kellett szégyenkeznie. Ha ehhez hozzávesszük, hogy a klubházban szappanoperaszerű jelenetek során szinte napról napra újraosztották a szerepeket, el lehet képzelni, a szurkolók milyen kilátásokkal nézhettek az új évad elé. Ám már a felkészülés első pillanataiban kiderült, a holland tréner és a néhány hétre kinevezett utód, Voro menesztése után felkért Unai Emery nem foglalkozik a múlttal vagy a vezetőség belső csatározásaival. A Spanyolországban nagy tiszteletnek örvendő fiatal tréner, aki nemcsak nyugodt hangvételű nyilatkozataival és szakmai elemzéseivel, hanem az Almería kispadján eltöltött két év eredményeivel is rászolgált a bizalomra (több mint negyedszázad után visszajuttatta, és mindjárt a felsőházba vezette az andalúz klubot), még azzal sem törődött, hogy tulajdonképpen erősítés nélkül kellett nekivágnia a 2008–2009-es évadnak. Az Eb-n aranyérmet szerző válogatott valenciai játékosainak – Raúl Albiol, Carlos Marchena, David Silva, David Villa – megtartása ugyanis hiába nagy fegyvertény, a kölcsönből visszatérő futballistákon kívül csupán a Getafétól érkező Pablo Hernández szerződtetése említésre méltó.
A Real Madrid ellen a sikeres első felvonás ellenére elveszített Szuperkupa-párharc (3–2, 2–4) után bebizonyosodott, a még mindig csak 36 éves szakembernek nincs is miért aggódnia. A mérleg: a Primera Divisiónban hat pont hazai pályán (Mallorca, Osasuna), egy idegenben (Almería) és győzelem az UEFA-kupa első fordulójának első mérkőzésén (Marítimo). Valamint a változatos összeállítás ellenére is kiegyensúlyozott játék és minden meccsen legalább egy gól, átlagban 1.75. No meg a lehető legnagyobb nyugalom az öltözőben. („Az előző idényben történtek már elmúltak. Ebben a szezonban minden jól megy. Unai Emery remek viszonyban van a kerettel, mindenkivel ugyanúgy bánik, és ezáltal valamennyien a csapat tagjának érezzük magunkat. A játéktéren mindenesetre meglátszik, milyen a hangulat az öltözőben” – értékelte a vezetőedző és a játékosok kapcsolatát Alexis, utalva Koeman és néhány kerettag elmúlt idénybeli enyhén szólva is ellenséges kapcsolatára.)
Emery ráadásul még többet vár a fiaitól, szerinte az „angolos” bajnoki kezdésnél – otthon győzelem, idegenben döntetlen – több kell ahhoz, hogy a Valencia 2002 és 2004 után ismét a Primera División legjobbjának bizonyuljon.
Például az, hogy az újonc Málaga otthonában csütörtökön a sérült Marchena, Vicente, Rubén Baraja, Curro Torres és David Silva hiánya se akadályozza meg a valenciai sikert, az első hely visszaszerzését.
