Jön az angol háború (2.)

Abba persze most felesleges belemenni, hogy információk szerint csupán azért kommunikálja a Chelsea a Mourinho iránti elkötelezettségét, mert a német Jürgen Klinsmann visszautasította Roman Abramovics ajánlatát. Mindenesetre az időzítés jónak tűnik, a kérdés csak az, a portugál és a Chelsea képes-e kihasználni a bejelentéssel járó mentális pluszt (a Newcastle ellen nem tudták, hiszen a végeredmény 0–0 lett). A Chelsea és a Liverpool BLbeli párharcának már története van, hiszen az utóbbi két idényben kétszer is találkozott egymással a két angol gárda; 2005 tavaszán a mostanihoz hasonlóan az elődöntőben. Akkor hatalmas küzdelemben az eredetileg esélytelenebbnek tartott Liverpool jutott tovább (0–0-s döntetlen után a második meccsen 1–0-ra győztek a „vörösök”), és utóbb meg is nyerte a sorozatot (emlékezetes pillanata volt a lefújást követő perceknek, amikor az akkoriban is sokat bírált José Mourinho egyenként ment oda a liverpooli játékosokhoz, és sorra kezet fogott velük). Másodszor a 2005–2006-os évadban mérkőztek, amikor a csoportmeccsek során kerültek össze a G-csoportban. Kétszer is gól nélküli döntetlen született, később a Liverpool jutott tovább az első, a Chelsea pedig a második helyen.

Steven Gerrard szerint nevetséges a hisztizés

Ezeket a találkozókat elevenítette fel a minap a londoniak edzője, aki egyebek mellett felidézte, hogy vitatott körülmények között szerezte Luis García a két évvel ezelőtti, továbbjutást érő Liverpool-gólt. Erre a panaszra reagált Steven Gerrard, a Liverpool csapatkapitánya, aki egyszerűen nevetségesnek tartja a portugál sirámait. „Nevetséges, amit a Chelsea és José Mourinho csinál ezzel a góllal kapcsolatban. Ennek már semmi jelentősége, már történelem. Inkább a játékra kellene összpontosítaniuk ahelyett, hogy a múltban vájkálnának” – vélekedett Steven Gerrard.

Kiderül, mennyire fontos a bajnoki cím

Ugyanezt mondja Rafael Benítez, a Liverpool spanyol menedzsere is, aki egyszerűen megtiltotta játékosainak, hogy a múlttal foglalkozzanak. A szakember nagyon szoros meccset vár szerdán, és csapatát nem arra készítette föl, hogy csak a biztonságos védekezéssel törődjön. Bár az angol sajtó előszeretettel hasonlította össze a párharc felvezetésében a két edzőt, a Liverpool mestere inkább másra hívta fel a figyelmet. „Ez a meccs nem José Mourinhóról és nem Rafa Benítezről szól – mondta a spanyol tréner. – Nem mi vagyunk a főszereplők. A továbbjutás, a játék minősége nem rajtunk, hanem a játékosokon múlik. Sokkal szerencsésebb lenne, ha mondjuk Steven Gerrardról és Frank Lampardról beszélnének a találkozó kapcsán, mert befolyásolják a történéseket. Mi kidolgozzuk a taktikát, utasításokat adunk a futballistáknak, de a pályán minden esetben ők hoznak döntéseket. Minden rajtuk múlik!” Nehéz megítélni, hogy a párharcból melyik csapat kerül ki győztesen. Ezen a szinten motivációs problémákkal nyilván senki sem küzd, vagyis számíthatunk arra, hogy vérre menő ütközet lesz a Chelsea és a Liverpool kettős meccse. Ha José Mourinho él vele, az elejénemlített lélektani előny a Chelsea-t segítheti, viszont ne felejtsük el, hogy a kékek még harcban vannak a bajnoki címért és az FA-kupáért is, míg a Liverpool legfőbb célja a BL-serleg elhódítása. Megítélésünk szerint a jelenlegi Liverpool jobb csapat, mint az, amelyik két évvel ezelőtt megnyerte a Bajnokok Ligáját. A Chelsea játékereje nemigen különbözik az előző évekhez képest, viszont mentálisan képes volt fejlődni, és tanult a múltbeli hibákból, ráadásul a londoniakat duplán fűti a visszavágás vágya. Valódi futballháború várható tehát, amelyben bármi előfordulhat.