Hiába dobálták a Bayernt

A magyar bajnok bravúrjához mérhető meglepetés egy sem született a selejtező harmadik fordulójának odavágóin, beleértve a keddi találkozókat is. A nagycsapatok többnyire hozták a megfelelő eredményeket, de némelyikük jócskán megizzadt érte.
Itt van például a Milan, amely ugyan elégedett lehet a Liberec ellen otthon elért 1–0-val, de az elszórakozott helyzetek mérhetetlen száma bizonyosan tüske a szívében. Meg aztán ne feledjük, az első félidőben a védelem sem brillírozott, a csehek ugyancsak betalálhattak volna ebben az időszakban, ha jobban figyelnek. "Ez jó eredmény ahhoz képest, hogy egy rendkívül védekező felfogású együttes volt a riválisunk, amely nagyon kevés helyet hagyott nekünk a támadásra. Szerencsére a szünet után jobban játszottunk, és egyszer megtaláltuk a rést. Egyre jobbak vagyunk, a visszavágón is győzelemre kell majd törekednünk” – értékelt Carlo Ancelotti, a piros-feketék szakvezetője, hozzátéve, hogy a gólszerző Filippo Inzaghi, valamint Rui Costa és Clarence Seedorf teljesítményével volt elégedett.

A másik milánói csapat ugyan még a kapuba sem talált be, de panaszra senkinek sem lehet oka a San Siróban, ha arra gondol, hogy a gól nélküli döntetlent a Jardel nélkül felálló portugál bajnok, Sporting otthonában érték el Vieriék. A válogatott támadó nevének említése amúgy különösen indokolt, hiszen ő sokat tehetett volna a 0–0 megváltoztatásáért, de óriási lehetőségeit kihagyta. "Tulajdonképpen nem vagyok elégedetlen, a szezon jól kezdődött, remek a gárda hozzáállása” – vélekedett Massimo Moratti, az Inter elnöke, ezúttal nem térve ki a Ronaldo-ügyre. Nem így Hector Cúper, aki hevesen tagadta, hogy az ő nemzeti (argentin) indíttatású ellenszenve állna a brazil csatár távozási szándéka mögött. "Ronaldo ügyére ráérünk az augusztus huszonhetedikei második mérkőzés után visszatérni” – zárta le a kérdést ideiglenesen Cúper.
Sokáig ugyanúgy állt a helyzet a Nou Campban, a Barcelona–Legia Warszawa ütközeten, mint a Milan összecsapásán: rengeteg kihagyott helyzet, sovány hazai vezetés. Frank de Boer korai szabadrúgásgólját csak helyzetek követték, köztük egy Xavi-kapufa, mígnem beállt Juan Román Riquelme. A Rivaldo pótlásának hálátlan feladata előtt álló argentin tálentum tíz perccel a lefújás előtt gyönyörű góllal növelte a katalánok előnyét, Cocu hosszabbításban fejelt találata pedig azt jelentette, hogy gyakorlatilag eldőlt a továbbjutás sorsa.
Még inkább igaz ez a Bayern München–Partizan párharcra, pedig a jugoszláv bajnok papíron bármelyik csapatra veszélyes lehet Európában. Belgrádban azonban a Bayern rég látott csodálatos játékkal rukkolt elő, egyszerűen lemosta a házigazdákat. Ez olyannyira felheccelte a belgrádi közönséget, hogy David Doig partjelzőt és Oliver Kahnt is megdobták pénzérmével.
Az UEFA egyik szóvivője szerint a Partizant ezért valószínűleg megbünteti az európai szövetség, még a kupából való kizárásra is sor kerülhet. Kahnt egyébként 2000 áprilisában egyszer már fejbedobták egy golflabdával egy freiburgi Bundesliga-találkozón.
Úgy hírlik, Karl-Heinz Rummenigge tombol, mert jó néhány dolog nem volt rendben, a bajor szurkolókat például összekeverték a belgrádiakkal, ami szerinte életveszélyes volt. Ottmar Hitzfeld, a müncheniek trénere így emlékezett vissza a 90 percre: "Futballmérkőzéshez méltatlanok voltak a körülmények. A három–nullás eredményt ettől függetlenül kicsit túlzottnak tartom, volt némi szerencsénk, mert nagyon jókor szereztük a góljainkat.”
Végül röviden még néhány mérkőzésről. A Newcastle United nyerni tudott a Zseljeznicsar otthonában, s ott is volt némi hajigálózás Kieron Dyer gólját követően. Az olasz Nevio Scala edzette Sahtar Doneck otthonában nem bírt a belga FC Bruges csapatával – Scala szerint a tizenegyes, amiből a Bruges egyenlített, jogtalan volt. A másik ukrán alakulat, a Dinamo Kijev roppant tartalékosan is megverte Szófiában a helyi Levszkit. Neszmacsnij, Sovkovszkij, Fedorov, Holovko és Huszin egyaránt hiányzott, ott volt viszont Bodnár László, aki végigjátszotta a meccset. Volt egy magyar résztvevő a GAK–Lokomotiv Moszkva öszecsapáson is, Halmosi Péter csapata azonban simán kikapott az oroszoktól.