Verstappen vette át a vezetést Russell és Hamilton előtt az utolsó azeri edzésen

George Russell remek formában kezdett Azerbajdzsánban. A nyitányon négy tized volt az előnye a Mercedeshez legközelebb kerülő Max Verstappen előtt, amit a folytatásban nyolc tizedre növelt, miközben a sok pályaidőt veszítő Andrea Kimi Antonellit is fél másodperccel megelőzte. Bár a Ferrari mindkét alkalommal befért a két autójával az első ötösbe, Charles Leclerc és Lewis Hamilton is jelentős hátrányról számolt be, mint ahogyan a többre számító és újabb fejlesztéseket hozó McLaren is. 

A három nagydíjat kihagyni kényszerülő Isack Hadjar visszaült a volán mögé, és noha nem alakult zökkenőmentesen a napja, úgy érezte, jobb autót vezethet, mint amiből a mogyoródi verseny után kiszállít, így pozitívan értékelte a visszatérést. A jelentős fejlesztési csomagot hozó Audi és Williams is előrelépett, míg az Aston Martinnál biztossá vált, hogy Fernando Alonso és Lance Stroll motorbüntetést kap a szombati futamra. 

Ahogyan az megszokott, a harmadik gyakorlás eleje meglehetősen csendesen telt, amit jól mutatott, hogy húsz perc elteltével a mezőny harmada még adós volt mért körrel, miközben az igazán gyors körökre is várni kellett, hiszen a pályára hajtók inkább hosszabb etapokkal kezdtek. Az élcsapatok között megoszlott a gumistratégia is, a Ferrari, illetve Norris a lágy, míg a Red Bull, a Mercedes és Piastri a közepes keveréken fogott munkához. 

Hiába a gumikülönbség, az eleinte vezető Ferrarihoz folyamatosan közeledett a Mercedes, és félidőben már Russell nevével kezdődött az időlista. A brit 162 ezreddel előzte meg Leclerc-t, akit Antonelli, Hamilton és Verstappen követett a top 5-ben. A gyakorlás első felében sok volt a hiba, a szél az élmenőket is kihívás elé állította, a versenyzők többször is megjárták a bukótereket és menekülőutakat. Stroll viszont nemcsak megközelítette, hanem el is találta a falat, amit követően kénytelen volt félrehúzódni a pályán. Egy ponton egy letört faág okozott kellemetlenséget, de a rövid virtuális biztonsági autós szakasz után folytatódhatott az edzés. 

Russell az időmérős szimulációk után is sokáig vezetett, az utolsó percekben azonban végül letaszították az élről. Verstappen többszöri próbálkozás után 99 ezreddel előzte meg a Mercedes britjét, így az ő elsőségével zárult az utolsó gyakorlás. A harmadik helyre eközben Hamilton zárkózott fel az utolsó pillanatokban: a brit ráadásul remek szélárnyékot is fogott, és mindössze 12 ezreddel maradt el Russelltől, így az első hármast 111 ezred választotta szét. Bár Antonelli lemaradása már 351 ezred volt a negyedik pozícióban, a Mercedes az ellenfelekhez képest korábban teljesítette a gyors körét. Az első ötöst Leclerc zárta, majd Pierre Gasly, Oscar Piastri vezérletével a McLaren duója, Hadjar és Franco Colapinto egészítette ki a top 10-et. 

Folytatás 14 órakor az időmérővel.