Leclerc nyitott az élen Albon és Cunoda előtt Las Vegasban

Egy szabad hétvége után folytatódott a 2025-ös világbajnokság, amely elég zsúfoltan zárul, hiszen tripla hétvégével megy rövid téli szünetre a mezőny. A legfontosabb kérdés viszont még nyitott a hajrában, igaz, Lando Norris minden eddiginél kényelmesebb helyzetben van. A brit pilóta a brazíliai tökéletes szereplésének köszönhetően 1 pontról 24-re növelte az előnyét a csapattársa, Oscar Piastri előtt az egyéni vb-összetettben, miközben a harmadik Max Verstappen hátránya 49 pont volt a 22. állomásra érkezvén. 

A közép-európai idő szerint fél 2-kor kezdődő szabadedzésen elég hűvös, őszies idő várta a mezőnyt az impozáns Las Vegasban, ahol az előzetes várakozások arról szóltak, hogy a konstruktőri bajnok McLarenre akár nehéz verseny is várhat, miközben adott esetben az egy évvel korábban kettős győzelmet ünneplő Mercedes és esetleg a Ferrari  is beleszólhat a győzelemért vívott harcba.

A bajnoki küzdelem szempontjából könnyen döntőnek bizonyuló hétvége kezdetén így az volt a fő kérdés, Verstappen képes lehet-e közeledni a wokingiak párosához, illetve hogy Piastri jobb formába tud-e lendülni, és hat verseny után felülkerekedik-e a házon belüli csatában. 

A csapatok közül négyen, az Alpine, a Racing Bulls, a Sauber és a Williams is különleges autófényezéssel készült, miközben több versenyző is egyedi bukósisakban vágott neki a nagydíjnak. A mezőny gyorsan benépesítette a pályát, és nem meglepő módon már az első köröktől fogva problémát jelentett a tapadáshiány, valamint a gumik felmelegítése.

Fernando Alonso kivételével valamennyi pilóta a közepes keveréken kezdett, miközben a McLaren teszteléssel nyitotta a programját: Norris valamivel nagyobb, míg Piastri kevesebb leszorítóerőt nyújtó hátsó szárnyat próbált ki. Az első próbálkozásokat követően Charles Leclerc nevével kezdődött az időlista, míg a monacóit ugyan eleinte a wokingiak kettőse követte, Piastri és Norris is folyamatosan csúszott hátra, ráadásul utóbbi a 9-es kanyarnál a falat is súrolta, amit követően egy ideig eltűnt a garázsban.

Az utolsó harminc percre fordulva kezdtek el szállingózni a pilóták a lágy gumikon, a sort a Ferrari versenyzőpárosa nyitotta, és el is foglalta az első két pozíciót. A Mercedes kettőse azonban hamarosan beékelődött Leclerc és Hamilton közé, miközben az élre meglepetésre Cunoda Juki vezérletével a Red Bullok álltak. A nyomvonalra visszatérő Norris eközben több rontással és bukótér-látogatással irányította magára a figyelmet, a brit és a csapattársa, Piastri is a top 10-en kívül foglalt helyet ekkor.

Leclerc a folytatásban ugyanakkor visszavette a vezetést, amit már nem is engedett ki a kezei közül, így az ő elsőségével zárult a nyitány. A ferraris mögé kissé váratlanul Alexander Albon zárkózott fel a remek tempót találó Williamsszel, majd a „vörös bikák” mögé besoroló Carlos Sainz Jr. tette teljessé az első ötöst, míg a hatodik Norris és a nyolcadik Piastri közé az utolsó pillanatokban javító Isack Hadjar ékelődött be. A top 10-et George Russell és Andrea Kimi Antonelli zárta, így a Mercedes a vártnál gyengébben kezdett, mint ahogyan a tizenegyedik pozícióba visszaeső Hamilton is, aki több mint hét és fél tizedet kapott a csapattársától. 

Folytatás 5 órakor a második szabadedzéssel.