Verstappen beékelődött a két McLaren közé a spái sprintidőmérő előtt

Két szabad hétvége után a legendás Spa-Francorchamps felé vette az irányt a Formula–1, ahol a pénteki első és egyben egyetlen szabadedzéssel vette kezdetét a 70. Belga Nagydíj programja. Hűvös idő fogadta a mezőnyt, de az Ardennek ezúttal a szebbik arcát mutatta, hiszen sütött a nap, így a száraz pályaviszonyok lehetőséget biztosítottak a csapatoknak az adatgyűjtésre.

Túl sok idő ugyanakkor nem állt a rendelkezésükre, hiszen mindössze egyetlen órájuk volt arra, hogy megtalálják a megfelelő beállításokat a sprintesemények előtt. Így különösen nehéz helyzetben volt a Ferrari, amely új hátsó felfüggesztést vetett be, de nem volt ideális a helyzet a fejlesztési csomagot hozó, s az év második felét pontazonossággal kezdő Racing Bulls és Aston Martin számára sem. 

Nagy figyelem övezte a McLaren házon belüli csatájának alakulását is, mivel Oscar Piastri hiába vezeti továbbra is az összetettet, a lendület az elmúlt két nagydíjon diadalmaskodó, viszont Belgiumban az ötödik helynél előrébb még nem végző Lando Norrisnál volt a hétvége kezdetén. 

Két versenyző számára egyáltalán nem alakult jól a nyitány, Carlos Sainz Jr. és Lance Stroll is problémát jelentett már az első próbakörök után, s míg a kanadai húsz perc elteltével vissza tudott térni a pályára, a spanyol csak félidő után kezdte meg a munkát. 

Az első gyors körök után Max Verstappen nevével kezdődött az időlista, a holland előnye bő 6 tized körül mozgott az eggyel keményebb keveréken futó, és a 13. nagydíjra új erőforrást kapó McLaren-páros előtt, míg az első ötöst Charles Leclerc és Cunoda Juki tette teljessé. 

Félidőben már Leclerc állt az élen, a monacói mögött Piastri és Verstappen érkezett, míg a top 5-öt Norris és Esteban Ocon egészítette ki, miközben Lewis Hamilton a hatodik helyet foglalta el. A folytatásban Piastri tört az élre, az ausztrál 1:42.022-es körrel zárt az élen az edzésen, s előnye 404 ezred volt Verstappen előtt. Harmadikként Norris végzett további egy tized lemaradással, a negyedik pedig Russell lett, aki a közepes gumin mindössze 72 ezredet kapott a lassabb McLarentől. 

Ez mindenképpen biztató a Mercedes számára, főleg úgy, hogy Andrea Kimi Antonelli is ott volt az elejében, az olasz a hatodik pozícióban végzett, elválasztva egymástól a Ferrarikat. A nyolcadik-kilencedik helyen a két Aston Martin következett Lance Stroll, Fernando Alonso sorrendben, majd Isack Hadjar zárta az első tízes sorát. 

Sainz végül a 11. lett, mögötte a csapattársa, Alexander Albon érkezett, míg mögöttük a Sauber párosa. A sort Franco Colapinto és Oliver Bearman zárta. 

Folytatás 16 óra 30 perckor a sprintidőmérővel.