Verstappené a pole; Sainz és Hamilton a Q3-ba sem jutott be Abu-Dzabiban

George Russell az első szabadedzés után váratlanul a harmadikon is a leggyorsabbnak bizonyult Abu-Dzabiban, miközben csapattársa, Lewis Hamilton nagy lemaradással csak a tizenkettedik helyen zárt azután, hogy már pénteken elmondta, aggódik, hogy még a Q3-ba jutás is nehézséget okozhat neki. A nyitó nap végén elégedett McLaren volt a legstabilabb, hiszen napsütésben és villanyfényben is ott volt a mezőny elejében, nem úgy, mint a Red Bull és a Ferrari.

A „vörös bikáknál” nem szűntek meg szombatra a pénteken észlelt problémák, míg az egyik fő esélyesnek tartott maranellói csapat tempója teljesen eltűnt az időmérő előtt. Az eltérő körülmények miatt ugyanakkor fenntartásokkal kellett kezelni az utolsó gyakorláson látottakat, így érdekes és szoros csatára lehetett számítani az év utolsó időmérőjén.

Az első szakaszt Max Verstappen vezérletével a Red Bull pilótapárosa zárt az élen, a kettőst Cunoda Juki követte, majd Alexander Albon, Russell, Lando Norris, Nico Hülkenberg, Lewis Hamilton és Charles Leclerc alkotta az első tízest, amelynek első és utolsó tagjátkevesebb mint három tized választotta el egymástól.

Továbbjutott még Daniel Ricciardo, Oscar Piastri, Fernando Alonso, illetve az Alpine duója. A mezőny meglehetősen szoros volt az első Verstappen és a 15. Gasly között 440 ezred volt a különbség.

Kiesett: a váratlan kiesését a nagy forgalomra fogó Carlos Sainz Jr., Kevin Magnussen, Valtteri Bottas, Csou Kuan-jü, valamint Logan Sargeant, utóbbi versenyzőnek két körét is törölték pályakiszélesítés okán.

A második szakaszban is Verstappen bizonyult a leggyorsabbnak, a holland 180 ezreddel előzte meg Norrist, míg a harmadik Leclerc lemaradása bő két tized volt. A negyedik Russell lett, majd Gasly, Pérez, Alonso, Cunoda, Hülkenberg és Piastri zárta a továbbjutók sorát.

Kiesett: Hamilton, Ocon, Stroll, Albon és Ricciardo. A hétszeres világbajnok búcsújával biztossá vált, hogy a Mercedes házon belüli kvalifikációs párharca döntetlen az idén.

A harmadik szakaszban is Verstappen nevével kezdődött az időlista az első próbálkozások után. A másodikként érkező Norris lemaradása 371 ezred volt, míg a harmadik Piastri már több mint fél másodperccel maradt el. A negyedik Russell volt, míg az állítása szerint jó kört futó Leclerc a kilencedik pozícióban állt.

Noha Verstappen nem tudott javítani az 1:23.445-ös körén, ez is elengedő volt ahhoz, hogy megszerezze pályafutása 32., idénybeli 12. pole pozícióját. A lila első szektort futó Norris a gyors köre végén hibázott, aminek következményeként az ötödik helyre szorult vissza, mivelLeclerc, Piastri és Russell is tudott javítani a második próbálkozása alkalmával.

A hatodik Cunoda lett, míg az első tízes sorátAlonso, Hülkenberg, a pályakiszélesítése miatt második gyors körét elveszítő Pérez, valamint Gasly tette teljessé.

Folytatás vasárnap 14 órakor a versennyel.