Verstappen szoros csatában szerezte meg a pole-t az austini sprintre

A pénteki időmérő Charles Leclerc pole pozícióját hozta, míg a háromszoros világbajnok Max Verstappen csak hatodikként végzett, miután pályakiszélesítés okán elvették a rajtelsőséget érő körét. A szombati sprintkvalifikáció legnagyobb kérdése így az, a hollandnak ezúttal sikerül-e megszereznie az első helyet, vagy újabb meglepetéseredmény születik Austinban.

Az első, 12 perces szakaszban a közepes gumi került a középpontba, a leggyorsabbnak Verstappen bizonyult, igaz, előnye nem volt számottevő, hiszen mindössze két ezreddel előzte meg a második Leclerc-t. A kettős mögött meglepetésre a remek kört összerakó Alexander Albon, Carlos Sainz Jr., a Leclerc-t feltart, és ezért várhatóan rajtbüntetést kapó George Russell, Sergio Pérez, Fernando Alonso, Esteban Ocon, Lewis Hamilton, valamint Lando Norris alkotta az első tízest.

Továbbjutott még Csou Kuan-jü, Lance Stroll, Pierre Gasly, Oscar Piastri, valamint a visszatérő Daniel Ricciardo.

Kiesett: a hazai pályán versenyző Haas párosa, Nico Hülkenberg, Kevin Magnussen, Valtteri Bottas, Cunoda Juki, illetve Logan Sargeant.

A második, 10 perces szakaszban továbbra is a közepes gumik játszották a főszerepet. Az élen ezúttal is Verstappen zárt, és noha előnyét két tized felé emelte Leclerc előtt, volt egy megingása, és megforgatta a Red Bullt. Harmadikként Sainz érkezett a másik Ferrarival, majd Norris, Pérez, Piastri, Gasly, Russell vezérletével a Mercedes kettőse, valamint Albon tette teljessé a top 10-et.

Kiesett: a továbbjutásról 31 ezreddel lemaradó Ricciardo, Alonso, Ocon, Stroll és Csou.

Az utolsó, 8 perces szakaszban előkerült a lágy gumi. A versenyzők viszonylag sokáig kivártak, és mindent egy körre tettek fel az austini végjátékban. A leggyorsabbnak végül Verstappen bizonyult. A holland 55 ezreddel előzte meg Leclerc-t, akit további 14 ezredes lemaradással követett Hamilton, vagyis az első hármast mindössze 69 ezred választotta el egymástól.

A negyedikként záró Norris hátránya épphogy meghaladta az egy tizedet, majd Piastri, Sainz, Pérez, Russell, Albon, illetve Gasly egészítette ki az első tízest.

Folytatás éjfélkor a sprinttel.