Pérez megelőzte Leclerc-t, és megnyerte az azeri sprintet

Charles Leclerc ott folytatta, ahol a pénteki kvalifikáción abbahagyta, hiszen a Formula–1 történetének első sprintidőmérőjén is az élen zárt, így ő várhatta a pole pozícióból a piros lámpák kialvását a 17 körös miniverseny előtt. Mellőle Sergio Pérez rugaszkodhatott el, míg a második sorban a vb-éllovas Max Verstappen, illetve George Russell foglalhatott helyet.

Bár Esteban Ocon a 13. helyet szerezte meg, az Alpine megsértette a parc fermé-szabályokat, aminek következményeként a sprinten és a vasárnapi versenyen is a bokszutcából lesz kénytelen indulni. A franciánál is rosszabbul járt az SQ1 végén autót törő Logan Sargeant, hiszen az amerikai el sem tudott indulni a 100 kilométeres futamon, miután a Williams nem készült el időben a szereléssel.

A mezőnyből mindössze két versenyző, Lando Norris és Valtteri Bottas rajtolt a lágy gumin, a többiek a közepes keverék mellett döntöttek. Leclerc jól rugaszkodott el, és sikerült megtartania a vezetést Pérez előtt, míg mögöttük Verstappen és Russell csatázott a harmadik helyért. A mercedeses a 3-as kanyarban megelőzte a Red Bullt, amelyik a falat is eltalálta, így a holland sérült kocsival volt kénytelen folytatni a viadalt.

Carlos Sainz Jr. megtartotta az ötödik helyét, míg hátrébb Cunoda Juki találta el a falat, és hagyott sok törmeléket maga után, aminek következményeként először virtuális biztonsági autós szakasz lépett életbe, majd később az igazi safety cart is a pályára küldték.

Leclerc az újraindítást is jól kapta el, és megtartotta a vezetést, mögé Pérez sorolt be, míg Russell és Verstappen újra összecsapott a harmadik helyért – a csatából ezúttal a címvédő került ki győztesen. Mögöttük Sainz és Lewis Hamilton is megmérkőzött egymással, a britnek azonban el kellett vennie, amit azonnal kihasznált Fernando Alonso, és megelőzte a Mercedest.

Bár Leclerc mindkét indításnál magabiztos volt, a második után nem igazán tudott ellépni Pérez elől. A Red Bull-os a 7. körben már DRS-távolságon belül autózott hozzá képest, és a következő körben át is vette tőle a vezetést. A monacói ezt követően próbált közel maradni a riválishoz, azonban nem igazán tudott előzési pozícióba kerülni, és az utolsó körökben le is szakadt a Red Bullról.

Pérez több mint 4 másodperces előnnyel nyerte meg az azeri sprintet Leclerc és Verstappen előtt, míg a pontszerzők sorát Russell, Sainz, Alonso, Hamilton és Lance Stroll tette teljessé.

A mexikói a siker révén 13 pontra csökkentette a lemaradását a vb-összetettet vezető Verstappen mögött, míg Leclerc megduplázta az idén szerzett pontjai számát, és feljött a nyolcadik helyre.

Folytatás vasárnap 13 órakor a versennyel.