A Mercedes kettőse állt az élre a piros zászlóval megszakított edzésen

A lemenő nap fényében kezdődő második szabadedzés első szakaszában nagy volt a forgalom a Yas Marina Circuiten, hiszen a teljes mezőny a pályán körözött. Ennek hátterében a Pirelli újabb tesztje állt, az olasz gumigyártó ugyanis elhozta Abu-Dzabiba a 2021-re tervezett C4-es keverékét. A pilótáknak legalább nyolc kört kellett teljesíteniük az abroncsokon, azonban többen ennél is hosszabb etapokat futottak valamelyest készülve már a következő évre.

Egyedül az azonnal az élre álló Mercedes-versenyzők töltöttek el több időt a bokszban, Valtteri Bottas a gázpedálra panaszkodott, míg Lewis Hamiltonnál a kormányt kellett kicserélni, így nem indult zökkenőmentesen a német gárda edzése.

A hétszeres világbajnok kisebb szünet után azonban visszahajtott a pályára, ezúttal már az idei C4-es keveréken, s azonnal át is vette a vezetést a csapattársától. A brit 1.253 másodpercet javított a 2020-as gumikon, s 1:36.479-es idővel foglalta el az első helyet. Hamiltonhoz hasonlóan a mezőny nagy része ugyancsak az idei C4-es abroncsokra váltott, s szinte mindenki meg is javította az addigi idejét, vagyis egyértelműen megmutatkozott az a „visszalépés", amiről többen is beszéltek már az idei Pirelli miniteszteket követően.

Az időmérős szimulációk sorát Hamilton nyitotta meg, s bár sikerült javítania Bottas addigi legjobb idején, az utolsó kanyarban túlságosan kiszélesítette a pályát, aminek következményeként elvették az idejét. A brit ezt követően nem is tudott már javítani, és a többieknél is elmaradt a nagy tűzijáték, hiszen a finn, sőt, Verstappen sem tudott faragni az idején. Utóbbit Sergio Pérez zökkentette ki az utolsó szektorban, így az első hármas a közepesen futott körével maradt az élen.

Alexander Albonnak viszont sikerült előrelépnie, a thaiföldi a negyedik pozícióba ugrott fel a friss lágy abroncsokon, mögötte Lando Norris, Esteban Ocon, Sergio Pérez, Charles Leclerc, Daniel Ricciardo és Lance Stroll sorakozott fel az első tízesben.

Bő negyed órával a vége előtt két motorprobléma is felütötte a fejét: először George Russell MGU-K-ja hibásodott meg, majd Kimi Räikkönen Alfa Romeo gyulladt ki. Utóbbi eset miatt piros zászlóval meg is szakították az edzést, amelyet csak hat perccel a vége előtt indítottak újra.

Az újraindítást követően Hamilton ragadt rövid időre a Haas garázsa előtt, miután valami probléma akadt a Mercedesszel, ám végül sikerült kihajtania a bokszból. A hétszeres világbajnok azonban egy kör után vissza is gurult a bokszutcába, ahol újabb kormánycserét hajtott végre nála a csapat.

Az első szabadedzés után visszatérő Kevin Magnussen a 16., míg Antonio Giovinazzi a 17. pozícióban végzett.

Folytatás szombaton 11 órakor a harmadik szabadedzéssel.