Kispadja dobta a rájátszásba az Orlando Magicet a Chicago ellen

Elsősorban tartalék játékosainak remek teljesítménye révén aratott nagyon sima, 107–79-es győzelmet az Orlando Magic a Chicago Bulls ellen az NBA alapszakaszának 128. játéknapján, ezzel pedig már három hely elkelt a Keleti főcsoport nyolc playoff-helyéből. A most bejutó Orlandón kívül a Cleveland és a Boston már a múlt héten biztosította a rájátszást.

„Nem mintha nem lett volna biztos, hogy bejutunk, de ezt csak akkor lehet kijelenteni, amikor megtettük a végső lépést is. Az első célunkat elértük, jöhet a többi” – nyilatkozta a tréner Stan Van Gundy.

A Magicben elsősorban Tony Battie (18 pont, 8 lepattanó) és Marcin Gotat (13 pont, 15 lepattanó) remekelt, a Chicago rettenetesen rossz dobóteljesítménnyel pedig saját magának is köszönheti az újabb vereséget.

Megszakadt két nagy sorozat is: egy jó (Utah) és egy rossz (Minnesota). A Jazz 12 meccses győzelmi sorozat után maradt alul Atlantában – Joe Johnson és Josh Smith együtt 53 pontot pakolt a vendégek gyűrűjébe. A T’wolves tíz vereség után győzött ismét a teljesen reménytelenül játszó Memphis Grizzlies ellen.

Miamiban Dwyane Wade tanította móresre a bajnokot: a Heat klasszisa 32 pontot dobott, köztük a véghajrában egy kulcsfontosságú triplát is, így a floridaiak 107–99-re verték a címvédő Celticset. A Los Angeles Lakers a szezonban harmadszor is legyőzte a Houstont, Kobe Bryant 37-et dobott, ebből 18 pontot a záró játékrészben. A kaliforniaiak győzelmével megszakadt a Houston 12 meccses hazai győzelmi sorozata.

Chris Paul szezonbeli hatodik tripla duplájával (30 pont, 13 assziszt, 10 lepattanó) vezette sikerre a Hornetst a Washington ellen; a Nuggets könnyedén verte a Thundert, Dirk Nowitzki és Jason Terry párosa (összesen 53 pont) túl erős volt a Portlandnek.

A Knicks Nate Robinson 30 pontjával verte hosszabbításban a „rossz irányba sodródó”, Iverson és Rasheed Wallace nélkül játszó Pistonst. Antonio McDyess 21 pontja mellé karriercsúcsot jelentő 22 lepattanót tett a közösbe. A 76ers Thaddeus Young szintén egyéni csúcsot jelentő 29 pontjával verte meg a pocsék formában levő Raptorst.