A védekezés magasiskolája

Magas szintű védekezés és olajozott csapatmunka - erre esküszik mindkét tréner, a detroiti Larry Brown és a San Antonió-i Gregg Popovich, akik egyébként közeli barátok, egy évtizede még dolgoztak is együtt a Spurs szakmai stábjában. Meglepetés tehát kizárva. Már csak azért is, mert mindketten tudják: a másiknak irigylésre méltón gazdag játékosállomány áll a rendelkezésére.

San Antonióban már senki sem hiányolja a két éve visszavonult David Robinsont: Tim Duncan személyében a liga egyik legjobb középjátékosa dolgozik a palánk alatt, Tony Parker és az argentin Emmanuel Ginóbili az NBA egyik legjobb hátvéd kettősévé ért össze, Bruce "Doberman" Bowen védőjátékát Államok-szerte rettegik, az idény közben igazolt Nazr Mohammed pedig kielégítően teszi a dolgát centerben. A kispad? Három szuper veterán: Glenn Robinson, Brent Barry és "Big Shot Rob", alias Robert Horry, a triplák nagymestere…

Detroitban sincsenek híján a tapasztalatnak, erre a legutóbbi idényben elhódított bajnoki cím a legékesebb bizonyíték. A kezdő ötös tavaly óta nem változott: a két Wallace, a védőkirály Ben és a támadásban is hatékony, legendás dühkitöréseit nagyjából kinövő Rasheed; a fáradhatatlan ifjú, Tayshaun Prince; a ponterős Álarcos, Richard Hamilton; no és persze a legutóbb MVP-nek választott irányító, Chauncey Billups. A két Wallace és Antonio McDyess személyében a Pistonsnak három olyan embere van, akik váltott műszakban képesek lehetnek megzabolázni Duncant. Ami persze nem biztos, hogy elég.

"Tavaly bajnokok voltunk, mégsem adtak nekünk sok esélyt a Miami ellen. Nem számítunk arra, hogy a Spurs ellen többet néznének ki belőlünk" - így Billups. "Ôk a bajnokok, márpedig e címet ok nélkül senkinek sem adják oda. Minden tudásunkra szükségünk lesz, de állunk a kihívás elébe" - jelezte Popovich edző, hogy az ellenfél ne számítson az "esélytelen esélyleső" hálás szerepére. Annyi bizonyos: teher mindkét fél vállán lesz.A nagydöntő mérkőzései
1. ma, San Antonio; 2. vasárnap, San Antonio; 3. június 14., Detroit; 4. június 16., Detroit; 5. június 19., Detroit; 6. június 21., San Antonio; 7. június 23., San Antonio