Rick Carlisle a keletiek élén

A nap rangadóján nem volt tutitipp, a Minnesota–Detroit találkozó a várakozásnak megfelelően az utolsó pillanatokig kiélezett volt. Sőt ahogy az ilyen meccseken illik, az utolsó másodpercekben hágott a tetőfokára az izgalom. A dudaszó pillanatában ezúttal nem egy kosár vagy blokkolás hozta lázba a diadalt végül megünneplő Wolves-szurkolókat (akik az idény során harmadszor vásárolták fel az öszszes jegyet), hanem Chauncey Billups faultja.
A vendégek védője 80–79-es hazai vezetésnél, három méterre a Timberwolves palánkjától emelkedett dobásra, és közben az őt zavarni akaró Kevin Garnett, Sam Cassell duóból megtámasztotta KG-t. Labdája a gyűrűben landolt, de nem örülhetett, mert a játékvezető befújta a szabálytalanságot. "Nem értem, mindhárman ugrottunk, én eldobtam a labdát. Fogalmam sincs, mit fújtak be. A meccs után KG is elismerte, hogy szerencséjük volt" – mondta Billups dühösen. "Kiváló bírói döntés született" – nyilatkozta Garnett az újságíróknak immár hivatalosan, míg Cassell szerint Billupsnak csak a szabálytalansággal sikerült elkerülnie, hogy Garnett blokkolja a dobását. A végtelen indulatokat jól jellemzi, hogy Larry Brown, a Detroit mestere – vállalva a pénzbüntetést – nem volt hajlandó nyilatkozni.

A győztes kosár így Latrell Sprewellé lett, a minneapolisi csatár 57 másodperccel a vége előtt, Garnett passza után állította be a végeredményt. Pedig a Pistons megérdemelte volna a diadalt, mert remekül védekezett, így azonban nem tudta kihasználni az Indiana bukását, a Pacers továbbra is megnyugtató előnnyel vezeti a Keleti főcsoport küzdelmeit.
Ráadásul az is eldőlt, hogy Rick Carlisle, az Indiana edzője vezeti majd a konferencia csapatát a február 15-i All Star-mérkőzésen (tavaly is az Indiana edzőjének jutott a megtisztelő feladat, igaz, akkor még Isiah Thomas vezényelte a Pacerst január végére a főcsoport élére). Még a Houston elleni botlás is belefért, a közepes teljesítményt nyújtó Rockets ellen egyedül Jermaine O’Neal ért el két számjegyű pontmennyiséget (31-et). A csatár 25 mezőnykísérletéből 12-szer volt eredményes, míg társai 51 próbálkozásból 16-szor jártak szerencsével.
A Houstonnal ellentétben a Memphisnek nagyon oda kellett tennie magát a Sacramento ellen, Mike Miller és Jason Williams briliáns játéka feltétlenül szükséges volt a Kings elveréséhez. Rick Adelman vezetőedzőnek még veszélyben forog az All Star-szereplése, őt a minneapolisi Flip Saunders és a San Antonió-i Gregg Popovich is utolérheti.
A nap legnagyobb blamázsa a New Jerseyhez fűződik, a Nets 29 százalékos mezőnydobási mutatóval, és ebből eredően 64 ponttal zárt Miamiban. A története legkevesebb mezőnykosarát (21) és második legkevesebb dobott pontját elkönyvelő záró gárda sorozatban ötödször kapott ki, de még így is vezeti az Atlanti-csoportot. A Dallas viszont hetedszer nyert zsinórban, a Mavericks Chicagóban könnyedén szerezte meg újabb diadalát, és meg is előzte a Lakerst a nyugati tabellán, amelyen már a negyedik.

NBA, alapszakasz, 86. játéknap

Atlanta Hawks–New York Knicks 94–96 (24–29, 29–25, 21–21, 20–21). Legjobb dobók: Abdur-Rahim 25, S. Jackson 19, Terry 17, ill. Marbury 24, Van Horn 18, Houston 17
Boston Celtics–Washington Wizards 100–89 (23–18, 23–19, 32–22, 22–30). Ld: P. Pierce 24, M. James 16, M. Blount, R. Davis 14-14, ill. S. Blake 17, L. Hughes 15, Dixon 14
Chicago Bulls–Dallas Mavericks 93–106 (32–28, 14–26, 26–30, 21–22). Ld: Hinrich 23, Crawford 15, Gill 14, ill. Nowitzki 26, Finley 23, Bradley 13
Indiana Pacers–Houston Rockets 74–78 (25–23, 16–20, 19–20, 14–15). Ld: J. O’Neal 31, Artest 9, ill. Francis 19, Jao Ming 17, J. Jackson 14
Los Angeles Clippers–Utah Jazz 93–82 (32–25, 13–18, 28–22, 20–17). Ld: Q. Richardson 29, Brand 20, Maggette 17, ill. Ostertag, Arroyo 16-16, Bell 14
Memphis Grizzlies–Sacramento Kings 109–95 (32–28, 30–19, 25–19, 22–29). Ld: M. Miller 27, J. Williams 25, Gasol 20, ill. Divac 17, B. Jackson 16, Songalia 12
Miami Heat–New Jersey Nets 85–64 (20–16, 21–14, 17–22, 27–12). Ld: E. Jones 18, Alston 13, Odom 12, ill. Martin 16, Jefferson 14
Milwaukee Bucks–Toronto Raptors 98–86 (23–20, 26–21, 21–18, 28–27). Ld: D. Mason 20, Skinner 16, J. Smith, Kukoc 13-13, ill. Marshall 17, J. Rose 15, Bosh 14
Minnesota Timberwolves–Detroit Pistons 82–79 (18–13, 25–25, 20–22, 19–19). Ld: Garnett 24, Sprewell 17, Hoiberg, Hudson 10-10, ill. Okur 21, Billups 18, R. Hamilton 13
New Orleans Hornets–Denver Nuggets 97–91 (24–24, 29–24, 23–23, 21–20). Ld: Magloire 20, D. Armstrong 18, P. J. Brown 16, ill. C. Anthony 24, A. Miller 17, Lenard 15
Philadelphia 76ers–Orlando Magic 93–98 (18–19, 20–29, 20–21, 35–29). Ld: Iverson 30, G. Robinson 20, Korver 12, ill. McGrady 33, Giricek 19, Howard 17
Phoenix Suns–San Antonio Spurs 84–86 (19–23, 25–28, 18–18, 22–17). Ld: Marion 23, Jacobsen 17, J. Johnson 16, ill. Duncan 25, Nesterovic 16, Türkoglu 12

A játéknap legjobbjai
Pont: Tracy McGrady (Orlando) 33; lepattanó: Lamar Odom (Miami) 18; támadólepattanó: Greg Ostertag (Utah) 7; védőlepattanó: Lamar Odom 14; assziszt: Eric Snow (Philadelphia) 11; tripla: Casey Jacobsen (Phoenix), Steve Blake (Washington), Kirk Hinrich (Chicago) és Jason Williams (Memphis) 5-5; dobásblokkolás: Ben Wallace (Detroit) 6; labdaszerzés: Andre Miller (Denver) 6; százalékos mezőnypontosság: 54.5 (36/66, Milwaukee); a legmagasabb nézőszám: 20 272 (Philadelphia–Orlando); a leghosszabb mérkőzés: Indiana–Houston (2 óra 40 perc)