Verstappen maradt az élen; Hülkenberg harmadik a második edzésen

A Red Bull a várakozásoknak megfelelően magabiztosan nyitott Spanyolországban, igaz, a Max Verstappen vezette kettős mögött meglepetésre két Alpine és egy AlphaTauri érkezett, míg Fernando Alonso a hatodik, a két Ferrari a nyolcadik és a kilencedik pozícióban foglalt helyet. A maranellóiak ugyanakkor nagyrészt a hozott fejlesztéseket próbálták ki, valamint hasonlították össze a régivel, hiszen Carlos Sainz Jr. az átalakított SF23-ast, míg Charles Leclerc a régi specifikációt nyúzta – a monacói a második gyakorláson kezdhette meg az ismerkedést az újításokkal.

Az olasz istálló mellett a Mercedes is a még Monacóba hozott frissítésekről gyűjtötte az adatokat, és tesztelte a mezőnnyel egyetemben a Pirelli új, ellenállóbb gumiját is, amely a tervek szerint a Brit Nagydíjon debütál élesben. A kizárólagos beszállító autónként két-két extra szett prototípust bocsátott a csapatok számára a két pénteki tréningen.

A mezőny fele ezúttal is tesztgumin kezdte meg a körözést, a Ferrari duója a lágy, az Alpine kettőse a kemény, míg a többiek a közepes keveréken gurultak ki a Circuit de Catalunyára. Ennek megfelelően a maranellói istálló kettőse foglalt helyet az élen az első próbálkozásokat követően, míg harmadikként Verstappen érkezett.

A címvédő ugyanakkor a 656 ezredes hátrányát rövidesen 31 ezredes előnyre váltotta, méghozzá a Ferrarihoz képest eggyel keményebb abroncsokon, ami egyáltalán nem festett biztató képet a riválisok számára. A negyedik pozícióban Fernando Alonso következett, míg az első ötöst Sergio Pérez tette teljessé.

Noha az olaszok második nekifutásra gyorsultak, és az élre álló Leclerc több mint 7 tizedet adott a harmadik helyre visszacsúszó Verstappennek, a holland 339 ezreddel megelőzte őt, amint a Red Bullra is felkerült a lágy gumi. A Scuderia elé ráadásul további három pilóta beékelődött, és a Leclerc, Sainz alkotta párost az Aston Martin, a Haas és az Alpine egyik versenyzője is megelőzte.

Verstappent a folytatásban sem tudta senki letaszítani az élről, így a holland az első után a második edzésen is az élen zárt. Alonso 17 százados hátránnyal következett a második pozícióban, majd óriási meglepetésre Hülkenberg maradt a harmadik helyen. A Haas német versenyzője mögött Pérez és Ocon tette teljessé az első ötöst, majd a Ferrari párosa, George Russell, Valtteri Bottas és Pierre Gasly sorakozott a top 10-ben.

Folytatás szombaton 12 óra 30 perckor a harmadik szabadedzéssel.