Bottas a két Ferrari előtt nyitott az élen Barcelonában

Ideális körülmények fogadták a Formula–1 mezőnyét Barcelonában, a csapatok pedig hagyományosan nagy fejlesztésekkel érkeztek meg a kedvelt teszthelyszínt jelentő Circuit de Catalunyára.

A konstruktőri vb-összetettben már most 74 pontos lemaradásban második Ferrari előrehozta a továbbfejlesztett erőforrásának a bevetését is, miközben új motorborítással, első szárnnyal és átalakított szárnyvéglappal, illetve kenőanyaggal is készült. A sorozatban négy kettős sikert elkönyvelő Mercedes új első szárnnyal, átszabott visszapillantó tükrökkel és oldaldobozzal vágott neki a hétvégének, s a Red Bull is több frissítéssel készült.

Átszabta autóját a Haas és a Racing Point is, míg a Renault is új hajtóegységeket vetett be, így az első tréning leginkább a fejlesztések teszteléséről szólt. Az amerikai gárda meg is osztotta a munkát a pilótái között: Romain Grosjean az újításokról gyűjtötte az adatokat, míg Kevin Magnussen az idei kiírásban a csapatnak eddig nagy fejtörést okozó gumik viselkedését igyekezett minél jobban megérteni.

Félidőben Sebastian Vettel vezérletével a Ferrari kettőse állt az élen, mögöttük Daniel Ricciardo érkezett a Renault-val. A negyedik helyen már közepes keverékkel Valtteri Bottas következett, az első tíz sorát Grosjean, a Mercedes finnjével majdnem összeütköző Max Verstappen, Magnussen, Lando Norris, Nico Hülkenberg és Lance Stroll sorakozott.

A tréning elején nagyon szorgalmas és az időlistára elsőként feliratkozó Pierre Gasly eközben a 14., míg az utolsóként pályára hajtó Lewis Hamilton a 18. pozícióban érkezett.

Bő fél órával a tréning vége előtt aztán az „ezüstnyilakra” is felkerült a lágy keverék: Bottas 1:17.990-nel át is vette a vezetést, míg Hamilton a negyedik helyre sorolt be, a két Ferrari így Mercedes-szendvicsbe került.

Vettel ezt követően hiába futott több egyéni és abszolút legjobb szektort is, a pálya utolsó harmadában nem tudta felvenni a versenyt a Mercedesszel, miközben hibázott is. Bottas autóján eközben hidraulikus problémát fedezett fel a csapat, így a finn edzése a tervezettnél korábban ért véget.

Az első négy helyen tehát a Mercedes és a Ferrari versenyzői sorakoztak, igaz, a gumikkal küszködő Hamilton lemaradása már 6 tized volt. Mögöttük a remek tempót mutató Grosjean érkezett, akit az ugyancsak sok fejlesztést bevető McLaren versenyzője, Carlos Sainz Jr. követett.

A Haas jó formáját Magnussen erősítette meg a hetedik pozíciójával, míg Gasly, Danyiil Kvjat és Nico Hülkenberg egészítette ki a top 10-et. A másik Renault-val Ricciardo a 11. lett.

A gyakorlás végén a Mercedes mellett a Red Bullnál is gondok adódtak: Verstappen autóján olajszivárgást észlelt a gárda. Az utolsó percekben aztán Lance Stroll hibázott és kötött ki a falban – az edzést így piros zászlóval megszakították, majd nem is indították újra.

Folytatás 15 órakor a második szabadedzéssel.