Gasly a leggyorsabb; Hamilton hetedik a nyitó edzésen Bahreinben

A múlt heti teszthez képest jóval hűvösebb idő, és nagy szél fogadta a mezőnyt Bahreinben, ahol tíz perc sem telt el az első szabadedzésen, már lengett a piros zászló. Esteban Ocon rózsaszín Alpine-jának továbbfejlesztett oldaldobozáról szakadt le egy jókora darab, s a pályára kerülő törmelékek okán kellett megszakítani a körözést, ami bő tízperces szünet után folytatódhatott.

Nem az enstone-i alakulat volt az egyetlen, amely ilyen hamar problémába ütközött: Valtteri Bottas már az első próba köre után kénytelen volt lassan visszagurulni a garázsba, miután gyújtáskimaradásra panaszkodott, s ezt követően már nem is tért vissza, így mért idő nélkül az utolsó helyen zárt.

A csapatok többsége egyébként fejlesztésekkel készült a nyitó hétvégére, a Ferrari új diffúzort tesztelt, míg a McLaren a fékhűtéssel kapcsolatos problémájára kereste a megoldást az újításokkal, miközben az Alpine az Oconnal fellépő probléma után inkább úgy döntött visszatér a korábbi verziójú oldaldobozokhoz.

Félidőben Max Verstappen vezérletével a Red Bull kettőse vezetett, az osztrákokat az Alpine duója követte, míg az első ötöst Charles Leclerc egészítette ki a Ferrarival.

A Mercedes eközben a nyolcadik és a tizedik helyet foglalta be, miközben a versenyzők továbbra is pattogással küzdöttek (Lewis Hamilton autójáról kisebb darab is leszakadt), és George Russell még az Ezüstnyíl szélérzékenységére is panaszkodott, ami jól jelezte, van még tennivaló a címvédő gárdánál.

Az utolsó negyedórában több autóra is felkerültek a lágy gumik: Gasly 1:34.139-es körrel tört az élre, míg Russell a negyedik helyre lépett előre. Kettejük közé a két Ferrari férkőzött be, ráadásul úgy, hogy a maranellóiak elő sem szedték a piros oldalfestésű gumikat.

Az olaszokhoz hasonlóan a Red Bull sem futott a legpuhább abroncsokon, Verstappen a negyedik, Sergio Pérez a tizedik pozíciót foglalta el.

A top 10-be Lance Stroll, Hamilton, Fernando Alonso és Cunoda Juki fért még be, míg a McLaren a 16–17. helyen nyitott.

Folytatás 16 órakor a második szabadedzéssel.