Norris kezdett a legjobban a sárga és piros zászlóval is tarkított azeri nyitányon

A Formula–1 mezőnye Európát hátrahagyva Ázsia felé vette az irányt, ahol először Bakiban vendégeskednek a résztvevők. Az idény utolsó harmadára fordulva Oscar Piastri kényelmes előnnyel vezeti az egyéni összetettet, 31 ponttal előzi meg a csapattársát, Lando Norrist, aki tudja, nem lesz könnyű dolga, ha el szeretné tüntetni a hátrányát. A brit ezen a hétvégén közeledhet az ausztrálhoz, de az előzetes várakozások szerint a Red Bull és akár a Ferrari is beleszólhat a győzelemért folytatott harcba az utcai pályán. 

A péntek délelőtti nyitányon kellemes idő fogadta a mezőnyt, a higanyszálak 26 Celsius-fokig kúsztak fel, miközben sütött a nap. A versenyzők viszonylag hamar birtokba vették a pályát, és a többség már szűk negyed órán belül, míg a piros zászlós megszakítás előtt feliratkozott az időlistára. A piros zászlót Carlos Sainz Jr. idézte elő, aki a 16-os kanyarnál, a kerékvetőn átfutva felszakította a gumiszalagot.

Az eset hosszabb kényszerszünetet okozott, ami határozottan kedvezett Piastrinak, hiszen így jóval kevesebb pályaidőt vesztett. Az ausztrál volt ugyanis az egyetlen versenyző Franco Colapinto mellett, aki a megszakításkor még nem rendelkezett mért körrel, miután a csapata problémát észlelt az autóján. 

Mint utóbb kiderült, motorprobléma  lépett fel a McLarennél, aminek orvoslása általában hosszabb időt vesz igénybe, de a kényszerszünet elgendőnek tbizonyult arra,  hogy a szerelők végezzenek a munkálatokkal, így a vb-éllovas is pályára tudott hajtani, amikor a mezőny 21 perccel a vége előtt újra zöld jelzést kapott. 

Ekkor Norris vezetett, mögötte a csütörtöki sajtónapot kihagyó George Russell és Charles Leclerc érkezett, míg az első ötös sorát Verstappen, Cunoda Juki sorrendben a két Red Bull tette teljessé, amikor folytatódott a tréning.

Norris viszonylag gyorsan megerősítette a vezető pozícióját, és szűk tíz perccel a vége előtt több mint egy másodperccel előzte meg a legközelebbi riválisát, Verstappent. Az első hármast Piastri tette teljessé, miközben Lewis Hamilton azzal hívta fel magára a figyelmet, hogy elcsípte a falat az 5-ös kanyarnál. A hétszeres világbajnok első szárnya sérült, és defektet is kapott, de nem vesztett túl sok időt, egy rövid bokszlátogatás után még visszatért a nyomvonalra. 

Nem a brit versenyző volt az egyetlen, aki hibázott, többen, köztük Verstappen is kénytelen volt kifutni bukótérbe, miközben Albon, illetve Piastri is megsuhintotta a falat, így a sárga zászló többször is felvillant, és ilyen zászlójelzés mellett ért véget is az edzés, miután Esteban Ocon az utolsó pillanatokban elmérte az egyik féktávot, és ki kellett engednie a Haast a menekülőútra. 

A folytatásban Norris már nem engedte ki a kezei közül az első helyet, igaz, az előnye megcsappant, miután Piastri közeledni tudott hozzá. A kettőst végül 310 ezred választotta el egymástól, míg a harmadikként végző Leclerc hátránya 552 ezred volt. A monacói versenyzőt mindössze egy ezred különbséggel követte Russell, majd Albon, Cunoda Juki, Verstappen, Sainz, Liam Lawson, valamint a végén ugyancsak rontó Isack Hadjar zárta az első tízes sorát. 

Andrea Kimi Antonelli a tizenegyedik lett, Hamilton a tizenharamdik helyet foglalta el, míg a sort a két Alpine-pilóta zárta Colapinto, Pierre Gasly sorrendben. 

Folytatás 14 órakor a második szabadedzéssel.