Russell vezérletével a Mercedes kettőse az élen a mexikói időmérő előtt

Noha az első szabadedzés Carlos Sainz Jr. elsőségét hozta, míg a gumitesztbe fulladó másodikon George Russell bizonyult a leggyorsabbnak, az időmérős szimulációk alapján összességében az előzetes várakozásoknak megfelelően a Red Bullnál volt az előny a mexikói nyitó napon.

A csapatok közötti különbségek ugyanakkor nem voltak túl nagyok, hiszen a „vörös bikák” mindössze egy századdal előzték meg a maranellóiakat, ráadásul meglepetésre a Mercedes is kifejezetten erősen kezdett az Autódromo Hermanos Rodríguezen, ami izgalmas folytatást ígért.

A harmadik gyakorlás korai szakaszában Russell aztán tovább is erősítette azon feltételezéseket, hogy az „ezüstnyilaknak” akár esélyük nyílhat Mexikóban, hiszen az ő nevével kezdődött az időlista. Mögötte a hazai pályán versenyző Sergio Pérez érkezett, míg az első ötös sorát Carlos Sainz Jr. vezérletével a Ferrari kettőse, valamint Lewis Hamilton tette teljessé.

Az első próbálkozások alkalmával többen is hibáztak, a leglátványosabbat Mick Schumacher követte el, aki a 11-es kanyarnál megcsúszott a Haasszal, és teljesen leírta a Pirelliket.

Félidőben már az utolsók között pályára hajtó Max Verstappen vezetett 1:19.269-es idővel, igaz, előnye csupán 109 ezred volt Russell előtt, míg a harmadik Pérez lemaradása már közel 6 tized volt az időmérős szimulációk kezdete előtt.

Alig húsz perccel a vége előtt Russell vezérletével a Mercedes párosa ugrott az élre, s nagy meglepetésre már nem is engedte ki a kezei közül az első két helyet. A fiatal brit 144 ezreddel előzte meg a csapattársát, Hamiltont, még a három gyors körrel is próbálkozó Verstappen lemaradása már közel 5 tized volt.

Negyedikként Leclerc zárt, majd Pérez, Sainz, Lando Norris, a tavaly Mexikóban pole-t szerző Valtteri Bottas, Cunoda Juki, illetve Alexander Albon tette teljessé az első tízes sorát.

Az Alpine a tizenegyedik és a tizenharmadik pozícióban végzett, míg a motorbüntetés miatt 5 helyes rajtbüntetést kapó Kevin Magnussen zárta a sort.

Folytatás 22 órakor az időmérővel.