Nico Hülkenberg 177 versenyen vett részt a Formula–1-ben, s ezen időszak alatt egy pole pozíció és két leggyorsabb kör íródott a neve mellé. Bár többször is lehetősége nyílt rá, végül dobogós helyezés nélkül intett búcsút a „száguldó cirkusznak”, miután a Renault választása Esteban Oconra esett, s más csapatnál sem maradt számára hely annak ellenére sem, hogy több alakulattal, köztük a Red Bull-lal is szóba hozták.
A felek tagadták az akkori híreszteléseket, ám az osztrák gárda tanácsadója, Helmut Marko nemrégiben elárulta, mégsem voltak annyira légből kapottak a pletykák, hiszen a német érkezésére is volt esély.
„Hülkenberg keresett meg minket, s mivel akkoriban még nem tudtuk, mi legyen Albonnal, nem zártuk ki ezt a lehetőséget sem. Azonban miután Albon mellett határoztuk el magunkat, egyértelművé vált, hogy Hülkenberg számára nincs hely nálunk” – osztotta meg a Motorsport-Total.comnak adott interjújában, s azt is felfedte, saját nevelésű pilótáik továbbra is előnyt élveznek.
„Eddig kivétel nélkül a juniorprogramunkból választottunk versenyzőt, és ez a fiatal pilótáink számára is biztonságérzetet nyújt, hiszen tudják, velünk nagy eséllyel eljuthatnak a Formula–1-be. Nem akarom azt mondani, hogy sosem fogunk nem saját nevelésű versenyzőt szerződtetni, ám ehhez határozottan jobbnak kell lennie a fiataljainknál” – tette hozzá az osztrák.
Hülkenberg előtt tehát bezárult az ajtó, a mezőnyből végül kiszoruló német azonban nem keseredett el teljesen, inkább pozitívan áll a kialakult helyzethez.
„Nem is olyan nehéz, mint amilyennek gondoltam – árulta el a DPA hírügynökségnek. – Talán jól is jön, hogy tíz év után egy kis szünetet tarthatok, főleg egy olyan nehéz idény után, mint amilyen a 2019-es volt. Pillanatnyilag csak az biztos, hogy nem leszek ott az első versenyen, a jövőmmel kapcsolatban azonban semmi sincs kőbe vésve, meglátjuk, hogyan alakulnak az eredmények. Vannak olyan dolgok, amelyekre egyszerűen nem lehetek hatással.”
