Ascanelli: Vettel ugyanolyan jó, mint Senna

„Roppant szerencsésnek tartom magam, mert közel húsz éve, F1-es pályafutásom első felében, valamint most, a vége felé is találkozhattam ugyanolyan zsenialitással, méghozzá testközelből – mondta Ascanelli az Autosport magazinnak. – Két évvel ezelőtt megmondtam, hogy Sebastian világbajnok lesz, és tessék, már itt is vagyunk."

Ascanelli 2007 óta a Toro Rosso technikai igazgatója, ő felügyelte Vettel munkáját a 2007-es idény második felében, majd 2008-ban, amikor az Olasz Nagydíjat megnyerve a német pilóta az F1 történetének legfiatalabb futamgyőztese lett.

„Megvan benne az a tehetség, ami Sennában volt, de most még nem lehet megmondani, hány világbajnoki címet fog szerezni. Ron Dennis szokta mondani, hogy az első világbajnokságot nem olyan nehéz megnyerni, az igazán kemény feladatot a csúcson maradás jelenti. Úgy gondolom, Sebastianban megvan ez a képesség is, ezért hosszú ideig ott lesz a Formula–1 élmezőnyében" – mondta a McLarennél Sennával 1992-ben és 1993-ban együtt dolgozó Ascanelli.

Az 51 éves szakember 1985-ben a Ferrari mérnökeként került az F1-be, és 1989-ben már vezető versenymérnök volt a Scuderiánál, ahol 1995 és 2000 között is dolgozott.

Az F1-es pályafutását 1984-ben a Toleman-istállónál megkezdő, 1985 és 1987 között a Lotusnál versenyző Ayrton Senna 1988-ban, 1990-ben és 1991-ben világbajnok lett a McLarennél, amelyet 1994 elején hagyott el a Williamsért. Az edzésmenőnek tartott, az embereket gyorsasága mellett karizmatikus személyiségével is lenyűgöző brazil új csapatánál a harmadik versenyén halálos balesetet szenvedett.