Sterbik Árpád ragyogó formája ellenére hátrányba került a Ciudad Real

Vajdasági kapusának közel ötven százalékos védési statisztikájával (ami ezen a poszton csaknem száz százalékos formát jelent) előbb 29–25-re legyűrte a Don Quijote-arénában a Barcelonát, így már a zárás előtt bajnoki aranyérmes lett, ám hétvégén ugyanitt 29–27-re elveszítette a BL-döntő első felvonását a német Kiel ellen.

Pedig Sterbik megint szinte mindent kihozott magából, bár a KEK-döntőhöz hasonlóan ez a csata sem úgy indult, hogy a kapusok főszereplők lesznek.

A világ két legkiválóbb hálóőre, Sterbik, illetve a szemközt védő francia Thierry Omeyer perceken át mit sem tudott kezdeni a félpercenként ide-oda becsapódó bombákkal (a 4. percben 3–5); a vendégtréner Noka Serdarusic türelme fogyott el hamarabb, s a 12. percben a svéd Mattias Anderssonra cserélte Omeyert. Aztán a 38. percben visszavitte a franciát – nyerő döntés volt.

A hazaiaknál Talant Dujsebajev a 48. minutumig fennhagyta Sterbiket, az 54-ikben visszaküldte Javier Hombrados helyére, de lehet, hogy a közbe eső hat perc a Ciudad Real BL-győzelmébe kerül.

Azt már soha nem tudjuk meg, Sterbik mit csinált volna közben a kapuban, de azt igen: Hombrados egy lövést sem fogott, 24–24-ről 25–27-re alakult közben az eredmény. A vége pedig 27–29. A hátrány pedig már nem csökkent ezután.

Dujsebajev példaértékű önkritikával beszélt a meccset követőn: „Taktikailag is hibáztam, de a csapat mentális felkészítését is elrontottam.”

Az ellenfél vezetőedzője, Noka Serdarusic így vélekedett: „Már az első félidőben nagyobb előnyt szerezhettünk volna, ha Sterbik nem fog meg ziccereket.”

A visszavágót egy hét múlva, május 11-én rendezik Kielben.