Ha Pérez mégis szerepelne

A jövő évi férfi Eb 16 csapatos mezőnyébe Svájc a házigazda jogán került, a németek a címvédők, míg a szlovén, a dán, a horvát és az orosz együttes a legutóbbi kontinensviadalon kvalifikálta magát. A svájci közönségnek tehát január 26. és február 5. között páratlan élményben lehet része: megcsodálhatja a címvédőt (Németország), az olimpiai bajnokot (Horvátország) és a vb-aranyérmest (Spanyolország). A résztvevők közül nyolcan (a horvátok, a németek, az oroszok, a magyarok, a franciák, a spanyolok, az izlandiak és a szlovénok) szerepeltek Athénban az ötkarikás játékokon, hat együttes (spanyol, horvát, francia, szerb, orosz, német) pedig bekerült az idei, tunéziai vb-n a legjobb tíz közé.

Debütál a kontinensviadalon Szlovákia, míg az eddigi összes Eb-n szerepelt a német, a francia, a spanyol, a horvát és az orosz válogatott. A magyarok 2000-ben és 2002-ben hiányoztak a mezőnyből (1994-ben a 7., 1996-ban a 10., 1998-ban a 8., 2004-ben a 9. helyen zártak).
A tíz selejtező párharcból a magyar, a francia és az izlandi jutott tovább kettős győzelemmel, a görög-ukrán csatában az idegenben lőtt több gól döntött, míg a svéd-lengyel és az osztrák-szlovák párharcban egy gólon múlott a továbbjutás. Aztán az Eb csoportjainak luzerni sorsolásán kiderült: Skaliczki László szövetségi kapitány olimpiai negyedik helyezett csapatának Dánia mellett Szerbia-Montenegró lehet a legveszélyesebb vetélytársa.

Ezért érdekes a magyar és a szerb kézilabdát egyaránt remekül ismerő, nemzetközi tekintélynek örvendő, belgrádi Dragan Djukicsnak, a Pick-Szeged egykori sikeredzőjének a véleménye a csoportokról és az esélyekről.

"A C-csoportból talán Izland lóg ki egy kicsit, de okozhat meglepetést - mondta a mester, aki legutóbb a macedón Vardar Szkopje edzője volt. - A valószínűbb mégis az, hogy a dánok, a magyarok és a szerbek egymás között döntik el a középdöntőbe jutó három gárda sorrendjét. Minden egymás elleni mérkőzésnek óriási lesz a jelentősége a magukkal vihető pontok miatt. Jobb lenne az esélye a sok tehetséges fiatalt felvonultató, egységes magyaroknak, ha Pérez visszavonná a lemondását a válogatottságról. Örömmel látom, hogy a magyar bajnokság középmezőnyének több klubja erősödik, mert ez jót tehet a válogatott további fejlődésének is. A kontinensviadal D-csoportjából a horvát, az orosz és a norvég csapat juthat tovább. Az AB-ágról a német, a francia és a spanyol gárdát akár elődöntősnek is el tudom képzelni. Persze roppant sokan álmodnak svájci éremről."