Nehezen indult a sprintfutam Verstappennek, ám végül magabiztos győzelmet aratott

A Kínai Nagydíj versenyhétvégéjén került sor az idei első sprintfutamra, ráadásul az ilyen hétvégék menetrendjét megváltoztatták erre a szezonra. Pénteken a nagydíj rajtsorrendjéről döntő időmérő helyett a sprintkvalifikációra került sor, melyen Lando Norris hódította el a rajtelsőséget. A McLaren versenyzője mellől Lewis Hamilton, míg a második sorból Fernando Alonso és Max Verstappen vághatott neki a sanghaji sprintnek.

Norris nem rugaszkodott el rosszul a rajtnűál, ám az egyes kanyarban Hamiltonnal csatázva lesodródott a pályáról, és több pozíciót is veszített. Az élre a Mercedes hétszeres világbajnoka ugrott, mögötte Alonso, Verstappen, Carlos Sainz Jr. és Sergio Pérez alkotta a top ötöt az első kör végén.

A verseny elején Hamilton és Alonso közel maradtak egymáshoz, Verstappen azonban az akkumulátora töltöttségére panaszkodott, és kevésbé találta a megfelelő tempót. A háromszoros világbajnoknak eleinte a felzárkózás helyett inkább a visszapillantó tükrét kellett figyelnie az őt szorosan követő Sainz miatt.

A futam nagyjából harmadánál azonban Verstappen – vélhetően a gumiproblémák megoldása után – gyorsabb lett, s a hetedik körben maga mögé utasította Alonsót. Az élen autózó Hamiltonhoz ráadásul nem sokkal később apró hibája miatt közel került Verstappen, majd a kilencedik körben át is vette a vezetést.

Ezután nem kellett sok ahhoz, hogy a háromszoros világbajnok elhúzzon az őket követőktől – a 12. körben már öt másodperc volt az előnye. A hajrában a harmadik helyért vívott (négyfős) harc szolgáltatta az izgalmakat. A csatából Alonso jött ki a legrosszabbul, aki nemcsak elveszítette ezt a pozíciót, de az autója kissé meg is sérült, így két körrel a leintés előtt kénytelen volt a bokszutca felé venni az irányt.

A harmadik helyre végül Pérez jött fel, s ezután már nem is változott a sorrend az élmezőnyben. Verstappen végül magabiztos győzelmet aratott a sanghaji sprintversenyen, mögötte Hamilton és Pérez ért célba. Pontot szerzett még Charles Leclerc, Sainz, Norris, Oscar Piastri és George Russell is.

Folytatás magyar idő szerint 9 órakor az időmérővel!