F1: Leclerc nem elégedett; Sainz csalódott a sportágban

Végig magabiztos teljesítményt nyújtott a Las Vegas-i időmérőn Charles Leclerc, akinek jutalma idei ötödik pole pozíciója lett. A Ferrari versenyzője tisztában van azzal, hogy – mint általában – a versenyen ezúttal is nehéz dolguk lesz, ám a kvalifikáció utolsó szakaszában nyújtott teljesítményével sem túlzottan elégedett.

„Kissé csalódott vagyok a Q3-as köreimet illetően – vallotta be Leclerc. – Nem végeztem elég jó munkát, de ez is elég volt az első rajthelyhez. Legjobban az egyik Q2-es köröm sikerült, és a pálya sokat javult az időmérő során, szóval nekem is gyorsabbnak kellett volna lennem, de nem így lett. A pole-ból rajtolok, szóval nincs okom a panaszra, de most már a holnapi napra kell koncentrálnunk, hogy mindent megfelelően összerakjunk a futamra. Általában a versenyeken kerülünk teljesítményhátrányba, de remélem, ezúttal sikerül nyernünk, utána pedig megünnepelhetjük a győzelmet. Amikor korábban Las Vegasban jártam, a bulik miatt jöttem, ezen a hétvégén viszont teljesen más okból vagyok itt.”

Az utóbbi hetekben közel sem figyelhető meg akkora dominancia a Red Bull részéről, ami jellemző volt Max Verstappen 2023-as idényére, Las Vegasban ráadásul a címvédő egyik Ferrari-versenyzővel sem bírt a kvalifikáción. Carlos Sainz Jr. rajtbüntetésének köszönhetően végül Leclerc mellől indulhat.

„Élveztem, és úgy érzem, kihoztam a lehető legtöbbet – mondta Verstappen az időmérőjéről. – Eddig egész hétvégén kisebb hátrányban voltunk az egykörös tempót illetően, és ez egyértelműen látszott az időmérőn is. Remélhetőleg a holnapi versenyen is jól bánunk majd a gumikkal, és sikerül előrébb kerülnünk. Tegnap megfelelőnek éreztem az autót, így kicsit többre számítottam ma, de tudjuk, hogy a pontokat holnap osztják. Nehéz futam vár ránk, amelyen néhányszor bejöhet a biztonsági autó, de van egy nagyon hosszú egyenes, ahol kemény csatákat láthatunk.”

Önhibáján kívül kapott büntetést Carlos Sainz Jr., akinek autója jelentősen megsérült a botrányba fulladt nyitó edzésen pénteken. Bár volt némi esély arra, hogy a spanyol pilótát felmentik, Sainz végül csupán a 12. pozícióból várhatja a piros lámpák kialvását.

„Meglepett, hogy az irányító testületnek nincs meg a hatásköre ahhoz, hogy bizonyos esetekben felülbírálja az aktuális helyzetet, főleg amikor nyilvánvaló, hogy a csapatnak és a versenyzőnek nem volt semmi köze a meghibásodáshoz – vallotta be a Ferrari versenyzője. – Többre számítottam a sportágtól ebben a helyzetben. Persze ha a rivális csapatokon múlna, megbüntetnének, de ez is meglep kissé. Viszont már elég ideje jelen vagyok a sportágban ahhoz, hogy tudjam, minden az üzletről szól. Túl sok pénz múlik azon, ki hol végez, ezért egyik csapat sem riad meg attól, hogy tegyen valamit a büntetésem érdekében. Nagyon csalódott vagyok, és felháborít ez az egész helyzet.”

Már a Q2 végén búcsúzni kényszerült Lewis Hamilton, aki a 10. pozícióból rajtolhat vasárnap. A hétszeres világbajnok egy újabb nehéz hétvége közepén jár, bár a pénteki nap alapján ennél kicsit többre számított.

„Tegnap jobbnak éreztem az autót, és egész versenyképesnek gondoltam magunkat – árulta el Hamilton. – Az éjszaka folyamán változtattunk néhány dolgon, aztán a harmadik edzés elég gyengén sikerült, ami miatt hátrányba kerültem. Ezután csak próbáltam menteni a menthetőt az időmérőn. Küszködtem a tapadással, és az autó sem működött túl jól. Nyilván nehéz helyzetben vagyunk, hiszen a Q2-ből sem sikerült továbbjutni.”