F1: megkezdődött Ecclestone büntetőpere Münchenben

A brit üzletember akár tízéves börtönbüntetést is kaphat, ha beigazolódik a gyanú, hogy 44 millió dollárral megvesztegette a Bayern LB német bank igazgatótanácsának egyik volt tagját a banknak a Forma-1-ben birtokolt többségi üzletrészének 2006-os értékesítésével kapcsolatban. Az ügyészség szerint Ecclestone a csúszópénzzel azt akarta biztosítani, hogy a bank a szóban forgó üzletrészt a CVC nevű pénzügyi befektető cégnek adja el, amely elkötelezett volt amellett, hogy Ecclestone-t továbbra is a Formula–1 vezérigazgatói székében tartsa. A CVC azóta is a Formula–1 legnagyobb részvényese.

A bankár, Gerhard Gribkowsky jelenleg nyolcéves börtönbüntetését tölti, amelyet kenőpénz elfogadása miatt szabtak ki rá.

A 83 éves Ecclestone védőügyvédei írásos beadványukban „valótlannak, félrevezetőnek és következetlennek" nevezték az ügyészség vádjait. Hangsúlyozták: "a feltételezett megvesztegetés nem történt meg". A védőügyvédek közölték, hogy új bizonyítékokat terjesztenek majd elő a tárgyalás során.

Ecclestone korábban azt mondta, valóban átadott 10 millió dollárt Gribkowskynak, de csupán azzal a céllal, hogy elhallgattassa a bankárt, mert az azzal fenyegetőzött, hogy – Ecclestone szerint megalapozatlan – feljelentéseket tesz a Formula–1 vezetőjének adóügyeivel kapcsolatban.