Lauda: Vettel felülmúlhatja Schumacher hét világbajnoki címét

Vettel négy futammal a 2011-es F1-es idény vége előtt, a Japán Nagydíjon megszerzett 3. helyezésének köszönhetően vasárnap matematikailag is biztossá tette második világbajnoki címét.

„Minden adva van ahhoz, hogy felülmúlja Michael Schumacher hét világbajnoki címét – mondta Niki Lauda, háromszoros F1-es világbajnok. – A Red Bull a hullám tetején van, és nem látom, miért ne maradna ott. Ha Vettel mindig megkapja az egyik legjobb autót, esélyes lesz a vb-címre, jó kocsi nélkül viszont senki sem lehet bajnok. Nem véletlenül lett ilyen fiatalon kétszeres világbajnok, a legnehezebb idényén ráadásul már túl van. Nem hiszem, hogy egyhamar elveszíti a motivációját, látszik rajta, hogy nagyon élvezi, amit csinál."

Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke büszke pilótájára, és úgy véli, a hátralévő néhány futamon a pilóta a rekordokra fog összpontosítani: Vettel még versenyben van többek között az egy idényen belül megszerezhető legtöbb pole pozíció és futamgyőzelem, valamint az élen töltött körök, valamint a megszerezhető pontok százaléka tekintetében.

„Nehéz elképzelni, hogy ennél jobb is tud lenni valaki egy idényen belül, de Sebastiant ismerve biztos vagyok benne, hogy javulni akar, mert nála nincs olyan, hogy elég jó. Éppen ez az, ami nagyon erős versenyzővé teszi – mondta Horner. – Az elsődleges célunk, hogy a konstruktőr-világbajnoki címet is megszerezzük, de Sebastian előtt lebeghet még néhány célkitűzés, több rekordért is versenyben van még. Biztos vagyok benne, hogy fél szemmel a csúcsokra is figyel."

Adrian Newey, a Red Bull technikai igazgatója szerint nemcsak Vettel tehetsége, személyisége is kellett ahhoz, hogy első világbajnoki címe után még erősebb legyen.

„Sebastianban az a különleges, hogy elszántsága mellett nagyon derűlátó és kellemes természetű, a versenyképessége nem megy át arroganciába. Senkivel sem olyan szigorú, mint saját magával, nem fogadja el, ha nem tudja kihozni magából a maximumot, ugyanakkor minden egyes versenyen képes valami újat tanulni" – mondta Newey, aki Helmut Markóval, a Red Bull-tulajdonosának, Dietrich Mateschitznek a tanácsadójával együtt minden követ megmozgatott 2007-ben, hogy Vettel elhagyja a BMW-t, és a Toro Rossóhoz szerződjön.

Newey szerint Vettel azért volt képes kiemelkedő teljesítményre 2011-ben, mert két lábbal a földön maradt első vb-címe után.

„Sebastian nem szállt el attól, hogy sztár lett, világbajnokként sem kezdett el másképp öltözni, más társaságba járni, bármikor lemehetsz vele a sarki kocsmába, hogy megigyatok valamit. Én a futballisták szindrómájának tartom ezt a sztárkodást, az ő esetükben inkább jellemző, hogy amint felkapják őket, hajlamossá válnak a kisiklásra, és elveszítik a fókuszukat, bajba kerülnek, és nem tudják ugyanazt a teljesítményt nyújtani. Seb közel sem ilyen – folytatta Newey. – Ő a legfiatalabb pilóta, akivel az F1-ben együtt dolgoztam, és úgy látom, sokkal gyorsabban tanul, aminek köszönhetően érettebbnek tűnik a koránál. Ha nem veszíti el az érdeklődését, még legalább tíz jó éve van."

Ross Brawn, a Mercedes csapatfőnöke saját csapata szemszögéből is értékelte Vettel és a Red Bull 2011-es teljesítményét. „Sebastian makulátlanul vezetve, kifogástalan stílusban védte meg világbajnoki címét. Ő és a csapata olyan szinten versenyeztek az idén, amelyet nagyon nehéz lesz felülmúlni, de ha vissza akarunk térni a csúcsra, meg kell tennünk."