Első ránézésre megtetszett a mezőnynek az indiai pálya

A világbajnok Sebastian Vettel a Dél-koreai Nagydíjon aratott győzelme után ugyanolyan sikerre éhesen érkezett meg Indiába, ahol szeretné megnyerni a Buddh-versenypályán megrendezendő legelső F1-es futamot.

„Olyan szintkülönbségek várnak ránk az új indiai pályán, mint Törökországban és Belgiumban, ráadásul az átlagsebesség Monza után a második legmagasabbnak ígérkezik – mondta Vettel. – Úgy 235 kilométer per óra körüli átlagot várunk, az előzés sem lehet túl nehéz, jó lesz végre kihajtani a pályára."

India a 32. ország, amelynek nevét F1-es futam viseli, de csak a 30. amely meg is rendezi a viadalt – Luxemburg futamát ugyanis Németországban, San Marinóét pedig Olaszországban tartották meg.

Mark Webber továbbra is idei első győzelmére készül.

„Az új pályára általában úgy érkezünk, hogy 85 százalékban ismerjük, és ez most is így van, a többit majd az autóban ülve tapasztaljuk meg – mondta Webber. – Még sohasem voltam Indiában, de néhány krikettjátékosát ismerem. Jó lenne egyszer megnézni itt egy Ausztrália elleni válogatott meccsüket.”

Az Indiai Nagydíjon is akadnak kezdeti nehézségek: az újságírók csütörtökön egy denevért kergettek ki a sajtóközpontból, amelyben kétszer elment az áram (lásd lenti keretes írásunkat). Martin Brundle, a BBC kommentátora közben jelezte: a közvetítőfülkének nincsen ablaka, de a nagy zaj miatt nem aggódik, mert a fülke nagyon messze van a pályától!

Lewis Hamilton a Szingapúri Nagydíj után Bangalore-ban tartott utcai bemutatót. Az angolnak nem ez volt az első útja Indiában, de ekkor már érezte, mennyivel nagyobb a rajongás az F1 iránt, mint korábbi látogatásai alkalmával.

„Voltam mát néhányszor Indiában, a legutóbbi bemutatón igazi őrület volt, vagy negyvenezren eljöttek – mondta Hamilton. – Az itteni emberek nagyon is ismerik a Formula–1-et, ami nem meglepő, hiszen igazi sportőrület tombol az országban. A krikett az úr, de az F1 is feljövőben van. Szép lenne győzelemmel kezdeni India F1-es történetét, a Szuzukában és Dél-Koreában mutatott formánk alapján van is erre esélyünk.

Jenson Button az új pálya megismerésének részleteiről beszélt.

„Kicsit rákészültem a szimulátoron Wokingban – mondta Jenson. – A pálya elég érdekesnek tűnik. Kicsit dimbes-dombos, és meglehetősen lassú is az elején, de azután begyorsul. Van egy izgalmas dupla jobbos kanyar a pálya hátsó részén, ezt már nagyon várom. Imádom, ahogy a táj elsuhan mellettem, s a gyors kanyarokat is szeretem. Ilyenkor olyan nagy az oldalirányú erőhatás, hogy alig érzem az autó határait. De ez egy olyan kihívás, amit minden versenyző élvez.”

Fernando Alonso, az UNICEF spanyol nagykövete (aki 75 ezer eurót adományozott a szervezetnek) csütörtökön egy indiai kórházban járt, ahol beteg kisgyerekeket látogatott meg, s felhívta a figyelmet a paralízis elleni küzdelem fontosságára.

„A vb-cím eldőlt, ezeket a versenyeket már csak élvezni akarjuk, jó új helyszínnel megismerkedni – mondta Alonso. – Először vezetünk autót Dan Wheldon és Marco Simoncelli halála óta. Láttam a baleseteiket, napokig borzasztóan éreztem magam, de amikor beülök az autóba, nem fogok erre gondolni, olyankor kikapcsolom ezeket az élményeket, és csak a vezetésre összpontosítok, nem hiszem, hogy bármelyikünk versenyzésére hatással lennének az elmúlt két hétben történtek. Ugyanakkor tudjuk, hogy ki vagyunk téve a veszélynek, az autó- és motorsport ilyen.”

Az Indiai Nagydíjon egy hazai versenyző is elindul, a Hispaniánál Narain Karthikeyan Vitantonio Liuzzi helyét veszi át ezen a hétvégén.

„Elképzelni sem tudom, milyen lesz a honfitársaim előtt versenyezni, és attól tartok, ilyen csak egyszer lesz az életemben, úgyhogy ki akarom használni, élvezni akarom – mondta Karthikeyan. – Az országban már érezhető az izgalom, biztos vagyok benne, hogy nagy sikere lesz a versenynek, és több fiatal is elindul az autóversenyzés felé vezető úton. Nekem borzasztóan nehéz dolgom volt, soha nem is hittem benne, hogy hazai F1-es futamomon indulhatok, köszönöm a szponzoraimnak.”

„A pálya szenzációs, vannak pontjai, amelyekből az autóban ülve csak az eget lehet látni. A gumik gyorsan fognak kopni, jó kis verseny lesz” – tette hozzá Karthikeyan.

Karun Chandhok, a Lotus tesztpilótája is bízott benne, hogy versenyezhet, és Tony Fernandes csapatfőnök is támogatta volna, mert anyagilag jól járt volna vele a csapat, de a szakmai indokok az indiai ellen szóltak, így marad a Heikki Kovalainen, Jarno Trulli páros.

„Nagyon csalódott vagyok, mindenki tudja, mennyire fontos lett volna nekem, hogy a hazai futamomon induljak. Már akkor aktív részese voltam a projektnek, amikor még puszta volt a pálya helyén, és az elmúlt két napban 28 interjút adtam – mondta Chandhok. – Nem haragszom a csapat vezetőire, tudom, hogy sokat gyötrődtek a döntésen, és átérzik a fájdalmamat. Tony Fernandest nagyra tartom, miatta írtam alá a szerződésemet, remélem, egy nap még lehetőséget ad nekem a versenyzésre. Tudom, hogy szakmai döntés született, a rutin nem mellettem szólt, de emelt fővel, büszkén megyek be a paddockba.”

A Pirelli az Indiai GP-re a kemény és a lágy keverékű abroncsát szállította, de ezúttal a szokásokkal ellentétben a lágyabb lesz a „fő” abroncs, azaz abból lesz 6, a keményebből pedig 5 készlet minden pilótának a három napra. A futamra két DRS-zónát jelöltek ki külön-külön mérési ponttal, az egyik a célegyenesben, a másik pedig a 4-es kanyar előtti egyenes második felén lesz.