Elhunyt Nicky Hayden (Fotó: AFP)

Az egykori amerikai motorversenyző egyedül kerékpározott a misanói pályától nem messze, amikor egy Peugeot gépkocsi elgázolta szerdán 14 óra körül. A helyszínen készült képek tanúsága szerint elég nagy erejű lehetett az ütközés, hiszen a gépkocsi szélvédője teljesen összetört. Haydent vörös kód alatt mentőhelikopterrel szállították a rimini kórházba mellkasi és koponyasérülésekkel, majd átszállították a cesenai Bufalini Kórházba.

A pénteki közlések szerint állapota életveszélyes volt. Egy nyolc mm nagyságú duzzanat keletkezett a fejében, ami a baleset óta eltelt időben sem zsugorodott. Csütörtök óta a menyasszonya, Jackie mellett, édesanyja, Rose és bátyja, Tommy is mellette tartózkodtak. Édesapja, Earl egészségi állapota miatt nem ülhetett repülőre.

Az állapota azonban nem javult, a kórház pedig a lehető legszomorúbb hírt közölte hétfő kora este: a 35 éves amerikai elhunyt.

Hayden 216 futamon állt rajthoz, de mindössze három győzelemmel büszkélkedhetett a MotoGP-ben – amelyben 2003-ban debütált –, de így is világbajnok tudott lenni 2006-ban, nagy csatában megelőzve barátját, Valentino Rossit. A Honda és Ducati színeiben is versenyzett, csapattársai (és barátai) voltak a sportág olyan kiemelkedő alakjai, mint Rossi és Casey Stoner. Az amerikait a Doktor az egyik legjobb barátjának nevezte. A teljes sportág a gyógyulásáért szorított.

Hayden szinte egész életét a versenypályán töltötte, és tisztában volt annak veszélyeivel: első MotoGP-versenyén, 2003-ban Szuzukában meghalt verseny közben Daiicsiro Kato, de ott volt a pályán Marco Simoncelli tragikus 2011-es szepangi baleseténél is.

A sportvilág szinte azonnal reagált a tragikus hírre, többek között Dani Pedrosa, Mark Webber és a Tour de France-győztes Chris Froome is részvétet nyilvánított.

Always in my heart, champ. RIP Nicky. #69 pic.twitter.com/ML35Qm7f1g

— Dani Pedrosa (@26_DaniPedrosa) 22 May 2017

So sad. Rest In Peace Nicky... pic.twitter.com/vVqXFMTs6D

— Chris Froome (@chrisfroome) 22 May 2017

A beautiful person, genuine and real.
RIP mate. pic.twitter.com/UiDwzhe67N

— Mark Webber (@AussieGrit) 22 May 2017

Can't believe... The most easy and good guy i ever meet on a paddock in my life! Love u Nicky! RIP

Aleix Espargaro (@aleixespargaro) által megosztott bejegyzés, 2017. Máj 22., 09:12 PDT