Hatalmas meglepetésre a másodosztályú Coventry City a Premier League címvédője, a Manchester United otthonában győzött 2–0-ra a Ligakupa 3. fordulójában, és kiejtette nagyhírű riválisát. A sikerből oroszlánrészt vállalt a két gólt szerző máltai csatár, Michael Mifsud, akire a válogatott mérkőzéseit követők a múlt év októberéből emlékezhetnek, amikor az egész magyar védelemből bohócot csinált.

A kedd esti, Reading ellen lőtt mesterhármashoz, az ott nyújtott remek játékhoz hasonlót vártak a Liverpool vezetői Fernando Torrestől, amikor a nyáron 20.2 millió fontért (7.2 milliárd forint) szerződtették a spanyol csatárt az Atlético Madridtól. A 23 éves támadó a Ligakupa harmadik fordulójában lejátszott mérkőzésen először triplázott angliai pályafutása során, és máris a legendás Ian Rushhoz hasonlítják.

Nagy meglepetésre csaknem egy teljes napig a Hertha BSC állt a német élvonal tabellájának élén, mielőtt a vasárnap Karlsruhéban 4–1-re nyerő Bayern München megelőzte. Dárdai Pál, a berliniek magyar középpályása, csapata remek idénykezdete után örül a jó és eredményes játéknak, de szerinte nagyon korai lenne a dobogóra esélyes gárdák közé számítani a Herthát.

Ritkán fordul elő a Premier League-ben, hogy a Manchester United–Chelsea rangadó felvezetése nem a játék és az összeállítások miatt kerül a címlapokra. Pedig a vasárnapi csúcsmeccsel ez a helyzet, mivel a londoniaknál áll a bál: José Mourinho távozott, az új menedzsernek, Avram Grantnak pedig sem a papírja, sem a fogadtatása nem megfelelő…

Angliát valósággal sokkolta a portugál labdarúgóedző távozása. José Mourinho hirtelen lelépése a Chelsea-től a rádióban és televízióban az amúgy mindennél fontosabb időjárás-jelentést is megelőzte a hírekben, annyira váratlan és döbbenetes volt. A szakember hamarosan megkapja a végkielégítését (17.2 millió eurót), miközben azt várja, hogy valamelyik nagynevű klub vagy válogatott munkát kínáljon neki.

Ruud van Nistelrooy történelmi góljával győzelemmel kezdte Bajnokok Ligája-szereplését a spanyol bajnok Real Madrid. A Werder Brement Madridban 2–1-re legyőző együttes holland csatára ötvenedik BL-gólját szerezte, így emlékezetessé tette saját maga és a klub rajongói számára a legrangosabb európai kupasorozat 2007–2008-as idényének első játéknapját.

Kevés csapat büszkélkedhet azzal, hogy az európai kupákban hazai pályán még egyszer sem szenvedett vereséget angol együttestől. Márpedig a májusi BL-finalistát kedden fogadó FC Porto ezek közé tartozik, így a 2005-ös Bajnokok Ligája győztese, a Liverpool ellen sem a vereség jár a portugálok fejében.

Kevés csapat büszkélkedhet azzal, hogy az európai kupákban hazai pályán még egyszer sem szenvedett vereséget angol együttestől. Márpedig a májusi BL-finalistát kedden fogadó FC Porto ezek közé tartozik, így a 2005-ös Bajnokok Ligája győztese, a Liverpool ellen sem a vereség jár a portugálok fejében.

A Manchester City ura, a thaiföldi Thaksin Shinawatra vagy megkergült, vagy nagyon gyorsan beleszeretett az angol futballba. A saját országából kiebrudalt egykori miniszterelnök – miután többségi tulajdonos lett a kisebbik manchesteri klubnál – előbb mintegy 30 millió fontot adott SvenGöran Eriksson menedzsernek az erősítésekre, majd a kezdeti sikereken annyira belelkesedett, hogy januárban újabb 150 millió fontot áldozna új játékosokra, hogy a City eljusson a Bajnokok Ligájába.

Drámai jelenet játszódott le a Stamford Bridge-en: Andrij Sevcsenko, a Chelsea csatára véletlenül fejbe rúgta a blackburni Christopher Sambát, akit hordágyon vittek le a pályáról. Az Arsenal a togói Emmanuel Adebayor duplájával 3–1-re nyerni tudott a városi rivális otthonában.

Nem zárható ki, hogy Martin Jol utolsó mérkőzésén irányítja a Premier League-ben jelenleg csak 14. helyen álló Tottenhamet az Arsenal elleni mérkőzésen. A holland szakember csapata csapnivalóan kezdte a szezont, három vereség mellett egy döntetlen és egy győzelem a mérlege, így az újabb vereség – ráadásul az ősi rivális Arsenaltól – a hatalmas nyomás alatt dolgozó menedzser állásába kerülhet.

Meghökkentő eseménysorozat szenvedő alanya volt a Manchester United világhírű menedszere, Sir Alex Ferguson. A skót szakembert a londoni pályaudvaron egy középkorú férfi minden figyelmeztetés nélkül megtámadta, és többször is belerúgott.

Michael Owen vezérletével Anglia 3–0-ra győzött Oroszország ellen az E-csoport rangadóján. A több szempontból is motivált orosz válogatott sem volt képes megállítani az Izrael ellen lendületet vevő hazaiakat, akik a Wembleyben újabb nagyszerű győzelmet arattak, és négy napon belül elért két sikerükkel kedvező helyzetbe kerültek csoportjukban.

Több szempontból is érdekesnek ígérkezik a szerdai Anglia–Oroszország Eb-selejtező. Az orosz kispadon Guus Hiddink ül, aki az angolok nyáron távozó szövetségi kapitánya, Sven-Göran Eriksson egyik lehetséges utódjelöltje volt, másrészt Sir Bobby Charlton, Anglia élő legendája azt nyilatkozta, hogy a jelenlegi kapitányt, Steve McClarent külföldi szakemberre kellene lecserélni, noha a nyáron még amellett kardoskodott, hogy csakis szigetországi mesterrel érhet el jó eredményt a „háromoroszlánosok” csapata…

A C-csoportban a magyar–bosnyák összecsapáson kívül két mérkőzést is rendeznek, amelyeken a vendégeknek van több veszítenivalójuk. A csoport utolsó helyén álló Moldovához utazó norvégok és a Máltán vendégszereplő törökök közül látszólag az északiak vannak könnyebb helyzetben, ám náluk is új időszámítás kezdődött, miután elveszítették egyik legeredményesebb gólszerzőjüket, a nemrégiben visszavonuló Ole Gunnar Solskjaert.

Sorsdöntő lehet a továbbjutás szempontjából a szombati Anglia–Izrael Európa-bajnoki selejtező az E-csoportban, noha a házigazdák még négy, a vendégek pedig három találkozót játszanak a kvalifikáció zárása előtt. Az erősen tartalékos angolok – ellensúlyozva a sztárjaik hiányával napról napra erősödő bizonytalanságot – mentálisan próbálnak hatni ellenfelükre.

Egy hónapon belül a második letartóztatási parancsot adta ki hazája Thaksin Shinawatra, a Manchester City többségi tulajdonosa ellen. A thaiföldi milliárdost augusztus közepén a földügyletekhez kapcsolódó korrupció miatt, míg most tőzsdei csalás ügyében körözik.

Nagyot fordult a világ a Real Madriddal az elmúlt két hétben. A spanyol bajnok augusztus 19-én demoralizáló, 5–3-as vereséget szenvedett a Sevillától a Szuperkupáért, amiért ízekre szedték a csapatot. Azóta remekel a gárda, látványosan és eredményesen játszva mindkét bajnokiját megnyerte. Vasárnap a Villarrealt verte meg 5–0-ra idegenben, ami még az örök elégedetlen Ramón Calderónt, a klub elnökét is boldoggá tette.

Mintha nem is váltottak volna osztályt, és még mindig a Serie B-ben lennének, úgy termelik a gólokat a Juventus játékosai. A torinói „zebrák” az első fordulóban a Livornónak lőttek egy ötöst, a vasárnapi második játéknapon pedig a Cagliari otthonában nyertek 3–2-re, így két győzelemmel, nyolc rúgott és három kapott találattal vezetik a tabellát.