Fotó: AFP

Vasárnap jelentették be, hogy a 35 éves, aranylabdás támadó – noha lehetősége lett volna rá – nem hosszabbítja meg nyáron lejáró szerződését a spanyol fővárosban. A szaúdi állami televízió már aznap közölte, hogy a csatár két évre elkötelezi magát a bajnok al-Ittihadhoz, ezt azonban hivatalosan még nem erősítették meg.

„Mindenkit meglepett, hogy távozik, de megértéssel kell fogadnunk a döntését. Az utolsó pillanatban határozott így” – mondta Ancelotti vasárnapi az Athletic Bilbao elleni mérkőzést (1–1) követően, amelyen a 97-szeres francia válogatott futballista szerezte az egyenlítő gólt, ezzel bebiztosítva a bajnoki ezüstérmet.

„Azzal a tudattal búcsúzom el tőle, hogy a világ egyik legjobb játékosát és az egyik legjobb csatárát edzhettem a személyében – fogalmazott az olasz szakember. – Természetesen nem örülünk annak, hogy távozik, de tiszteletben kell tartanunk a döntését. Kiérdemelte, hogy választhasson, mi pedig mindent köszönünk neki, amit ezért a klubért tett. Legendás, felejthetetlen figura, aki örökre ott lesz az egyesület történelmében.”

Kedden a királyi klub valdebebasi edzőközpontjában búcsúünnepséget rendeznek Benzemának, aki 2009-ben, 21 évesen az Olympique Lyontól igazolt a Realhoz. A játékos 648 tétmeccsen szerepelt a csapatban, és ezeken 354 gólt szerzett, ezzel második a klub örökrangsorában Cristiano Ronaldo (451) mögött. A csatár 25 trófeát, köztük öt Bajnokok Ligája-serleget, négy bajnoki címet és három Király Kupát nyert a madridiakkal.

A Real Madrid a hétvégén bejelentette, hogy Marco Asensio, Eden Hazard és Mariano Díaz is elhagyja a klubot.