Férfi kézi Eb: a Rióba vágyó horvátok Alilovicra alapoznak

„A horvát válogatottra jellemző gyors játékra készülünk az Eb-n, a hangsúly most azon van nálunk, hogy ezt milyen hatékonysággal tudjuk megvalósítani – mondta Zeljko Babic, a horvátok szövetségi kapitánya, aki fiatal csapattal vág neki a tornának. – Hasonló a helyzet, mint a 2003-as portugáliai vb-n, sok az újoncunk. Olimpiai évben nem szándékos ez a mértékű fiatalítás, azonban tekintettel az év fő eseményére, szerettük volna, ha a kiválasztottjaink rutint szereznek az Eb-n. Az új fiúk nagycsapatokból jönnek, de egy világverseny még új impulzus számukra. Célunk így is az olimpiai kvalifikációnk biztossá tétele, mert akkor kihagyhatnánk a selejtezős tornát. Remélem, hogy jó eredményt érünk el, a csapat körüli hangulatot látva mindenesetre bizakodó vagyok.”

„Napi két edzéssel készülünk az Eb-re, és a holtidőben videofelvételeket elemzünk – nyilatkozta Valter Matosevic, a válogatott edzője, aki elégedett a feltételekkel és a körülményekkel, amit biztosítottak a csapatnak. – Szorgalmasan készülünk a január 15-i rajtra, és reményeim szerint a 31-i befejezésre. Jó kapusaink vannak, különösen Mirko Alilovic rutinjára és tapasztalatára számíthatunk, aki remek formában játszott a veszprémieknél az ősszel.”

A horvátok a B-csoportban kezdik meg szereplésüket a kontinensviadalon: a fehéroroszokkal, a norvégokkal és az izlandiakkal együtt. Az Eb-ről a győztes szerez automatikusan jogot az olimpiai részvételre, ha a vb-címvédő franciák is bejutnak a fináléba, úgy a döntős ellenfél akár ki is kaphat, utazhat Rióba. A horvátok a tavalyi vb-n elért hatodik helyükkel már biztossá tették a helyüket az olimpiai kvalifikációs tornán, amit viszont szívesen átugranának.

A HORVÁT FÉRFI KÉZILABDA-VÁLOGATOTT KERETE
Kapusok: Mirko Alilovic (Veszprém), Ivan Stevanovic, Filip Ivic (PPD Zagreb)
Mezőnyjátékosok: Manuel Strlek, Ivan Cupic (Kielce), Antonio Kovacevic, Zlatko Horvat, Luka Sebetic (PPD Zagreb), Ilija Brozovic (HSV), Kresimir Kozina (Flensburg), Marino Maric (MT Melsungen), Marko Kopljar (Barcelona), Domagoj Duvnjak (Kiel), Igor Karacic, Luka Cindric (Vardar), Marko Mamic (Dunkerque), Ivan Sliskovic (Veszprém), Jakov Gojun (Füchse Berlin)