Nem sikerült: Németország erősebbnek bizonyult, Magyarország a hatodik

A német válogatott lőtte a mérkőzés első gólját, majd a magyar csapat egyenlített. Nagy László már a meccs első perceitől fogva támadásban és védekezésben is vezére volt a csapatnak. A játék menete egyszerű volt az elején: német vezetés, magyar egyenlítés.

Lars Kaufmann első átlövései nagyon bejöttek. A magyar kispad is hozzátette a magáét a mérkőzéshez, Törő Szabolcs hetesből egyenlített.

Izgalmas, színvonalas csata zajlott a parketten, a támadó kézilabda dominált: 15 perc alatt 16 gól esett. Jens Tiedtke két találata után először lépett meg Németország három góllal (7–10), majd a mieink hullámvölgyét meglovagolva hat góllal elléptek.

Puljezevics Nenadot Fazekas Nándor váltotta a kapuban. A hosszú magyar gólcsendet Iváncsik Tamás törte meg, néhány perccel később Nagy gyönyörű passzát röptében kapta el a jobbszélső, és vágta be, ám közben az ellen is beköszönt kétszer.

A magyar szurkolók remek hangulatot teremtettek Zágrábban, mégis Heiner Brand együttesének jött ki jobban a lépés, a magyar védekezésben túl sok volt a figyelmetlenség. Mocsai Tamás is bepattintott egyet, Kaufmann erre hetedik góljával válaszolt. A félidőt Császár Gábor hetesgólja zárta, ezzel Németország 16–13-re vezetett a szünetben.

A második félidő elején Gál Gyula, majd Mocsai neve mellé lehetett behúzni egy-egy újabb strigulát, ám Holger Glandorf vezetésével ismét jelentős előnyre tett szert a két évvel ezelőtti világbajnok. Sajnos ezekben a percekben szinte tapintható volt a magyar csapat tanácstalansága a németek hatosa előtt. A fekete mezeseknél ekkor Silvio Heinevetter kapus is megtette a magáét, hatalmas ziccert hárított.

Hajdu János 23–16-nál, a 42. percben kikérte második idejét, és Nagy Laciék három gyors góllal jelezték: még nem adták fel a helyosztót. Heinevetter azonban tartotta a németeket, Heiner Brand pedig érezve a magyar megújulást, gyorsan időt kért (19–23).

Jens Tiedtke ötödik gólját lőtte, a németek plusz öttel mentek be az utolsó tíz percbe. Fazekas egész pályás kapura lövési kísérlete kevéssel célt tévesztett – mint ahogy több magyar támadás is –, így nem sikerült faragni a hátrányon.

Hiába játszhatott emberelőnyben is a fehér mezes magyar csapat az utolsó percekben, ez már nem osztott, nem szorzott. Ilyés Ferenc hatalmas góljával alakult ki a 28–25-ös végeredmény.

A címvédőé lett az ötödik hely a horvátországi világbajnokságon, Magyarország 1990 és 2003 után harmadszor lett hatodik a világbajnokságon. Lefújás után a magyar szurkolótábor tapssal díjazta válogatottunk teljesítményét.