A dánok és horvátok csoportelsők, a németekkel játszunk a helyosztón

Az I. csoport nyitómeccsén Magyarország válogatottja 28–27-re legyőzte Dél-Korea legjobbjait, így már csak a Szlovákia–Svédország mérkőzés végkimenetelén múlott, hányadik helyért játszhatnak Hajdú János tanítványai.

A svédek, nagy megelégedettségünkre az első félidőben végig vezetve, magabiztosan uralták a játékteret északi szomszédjaink ellen. Kim Andersson parádés góljai már a mérkőzés elején háromgólos előnyt eredményeztek Svédország javára, a szünetre 16–11-el vonultak a csapatok.

A második félidőre teljesen más Szlovákia érkezett vissza, mind támadásban, mind védekezésben a svédek fölé nőtt az első pillanattól kezdve. A szlovákok Stochl remek védéseinek köszönhetően ledolgozták félidei ötgólos hátrányukat, a 40. percben 17–17 állt az eredményjelzőn.

A dán bírók röviddel később két szlovákot is kiküldtek két percre tizenöt másodperc alatt, így a svédek közel két percen át kettős emberelőnyben játszhattak a pályán. Doder góljaival a büntetések letelte után ismét a vikingek vezettek három góllal. A szlovákok azonban hamar felzárkóztak, és küzdöttek a csoport harmadik helyéért.

A 47. percben aztán elszabadultak az indulatok: Doder nem bírta a mérkőzéssel járó feszültségeket, sípszó után hanyatt lökte a szlovákok Valót, amiért a bírók piros lappal azonnal a lelátóra száműzték a csapata 20 góljából 11-et magára vállaló kulcsjátékost.

A továbbiakban felváltva estek a gólok, egyik csapat sem tudott két találattal meglépni a másik elől, egészen az 55. percig. Ekkora a skandinávok emberelőnyből 25–22-re alakították az állást, mi pedig már kezdhettünk örülni, hogy a magyar válogatott csoporton belüli harmadik helyét nem veszélyeztetik a szlovákok.

Izgalmas végjáték után aztán a svédek végül 27–26-ra nyerni tudtak, így megszerezték a csoport negyedik helyét, mi pedig készülhetünk a világbajnoki címvédő és sorozatban két meccsét elvesztő Németország ellen az ötödik hely megszerzéséért vívandó mérkőzésre.

A csoport utolsó mérkőzésén a házigazda horvátok Balic nélkül is simán verték az eddig hibátlan francia csapatot, és egyedüli veretlenként jutottak a legjobb négy közé.

A felsőház másik csoportjának Zadarban rendezett napi első mérkőzése nem töltötte meg a stadion lelátóit, a Szerbia–Macedónia találkozóra alig néhány százan voltak kíváncsiak. A mérkőzés iramára és az izgalomra azonban nem lehetett panasz, a félidőben 16–15-re vezetett a macedón válogatott. A szünet után aztán magához tért a szerb csapat, és 32–28-ra megnyerte a délszláv-rangadót. A szerbek győzelmüknek köszönhetően csütörtökön a 7. helyért szállhatnak harcba, Svédország legjobbjai ellen.

A csoport második találkozóját Dánia vívta a címvédő Németországgal: szoros első félidő után (14–14) végül a dánok bírták jobban a mérkőzés iramát. A felek fej-fej mellett haladtak egészen az utolsó percekig, amikor Dánia legjobbjai a maguk javára fordították a mérkőzést, és 27–25-ös győzelmük a csoport élére repítette őket.

Mindez azt jelentette, hogy a németek búcsút mondhattak a címvédésnek – függetlenül az utolsó meccs eredményétől. A döntőbe jutásért a franciákkal vívhatnak meg a dánok pénteken, mindkét csapat eddig csupán egyetlen vereséget szenvedett a világbajnokságon.

A szerbek csoporton belül elért negyedik helye annak is köszönhető, hogy Lengyelország 31–30-ra legyőzte Norvégiát, így csak az utolsó előtti hely jutott a csoportban az északiaknak. A lengyelek kiélezett küzdelemben múlták felül a norvég csapatot, és győzelmükkel kiharcolták az elődöntőben való részvételt. Örülni azonban nem sok okuk van, a legjobb négy között az eddig minden mérkőzését megnyerő, és parádésan játszó Horvátország lesz az ellenfelük.