F1: Verstappen a végén nem tartott Bottastól; újabb konfliktus Vetteléknél

Lewis Hamilton győzelmére nem sokan voltak veszélyesek a Spanyol Nagydíjon, és míg a Mercedes egy héttel korábban a gumistratégia és az abroncsok gyors kopása miatt kapott ki a Red Bulltól, a barcelonai versenyen éppen a gumik megfelelő kezelése eredményezte a győzelmét – legalábbis így gondolja Hamilton.

„Megpróbáltunk rájönni Verstappenék stratégiájára. Azt gondoltam, hogy a verseny elején azért maradt le tőlem, hogy utána jobban nyomhassa, és később álljanak ki, mint mi. Kiindulva a mi versenyszimulációinkból, nem tudtuk, hogy képesek lesznek-e erre. Emiatt biztosra kellett mennem, és magam mögött kellett tartanom. Amikor stabilizálódott az abroncsaim teljesítménye, tudtam, hogy többre lehetek képes. Láttam, hogy Verstappen keményen nyomja, így tudtam, hogy hamarabb kell kiállnia. A gumik kezelése kulcsfontosságú volt ma" – árulta el Hamilton.

Fel tudott jönni a rajtnál a második pozícióba Max Verstappen, majd végül ott is látta meg a kockás zászlót a barcelonai versenyen. Bár a futamgyőzelemért nem igazán tudott harcba szállni Hamiltonnal szemben, már azzal is elégedett, hogy legalább Bottast könnyedén maga mögött tudta tartani.

„Az, hogy képesek voltunk szétválasztani a két Mercedest, nagyon jó eredmény a számunkra – vélekedik Verstappen. – Elégedett vagyok a második helyezéssel. A rajt és az, hogy Valtteri elé kerültünk, meghatározó volt. Ezután csak megpróbáltam tartani a magam tempóját. A verseny végén kissé többre számítottam Valtteritől, ráadásul az akkori gumikon nagyon elégedett voltam az autómmal. Valójában nem tudott igazán üldözőbe venni, így kényelmes helyzetbe kerültem.”

Valtteri Bottas számára a nem túl erős rajtja határozta meg a verseny alakulását, és ezt a finn pilóta is tudja. Bottas két helyet veszített a rajtnál, és bár Lance Strollt néhány körön belül maga mögé tudta utasítani, Max Verstappennel szemben nem sikerült visszaszereznie a pozícióját.

„A mai nap kulcsmozzanata a rajt volt, ami egyszerűen nem sikerült elég jól a számomra – emlékezett vissza a Mercedes versenyzője. – Több pozíciót veszítettem, így az első etapom arról szólt, hogy visszaküzdjem magam, de szenvedtem a gumik állapota miatt. A második etapon beragadtam Verstappen mögé, és mindenki tudja, mennyire nehéz ezen a pályán előzni. A verseny végén tudtam, hogy a rajt határozott meg mindent. Nem vagyok benne biztos, hogy mi történt, szóval le kell ellenőriznünk. Szoros volt a csata az első kanyarban, ráadásul beragadtam több autó közé.”

Amióta az idény elkezdődött – és tudni lehet, hogy Sebastian Vettel hamarosan távozik a Ferraritól –, szinte nem telik el verseny úgy, hogy a német versenyző ne kerülne konfliktusba a csapatával. Ezúttal (is) a taktika okozott feszültséget a Ferrarinál.

„Megpróbáltunk elmenni a verseny végéig és elkapni az előttünk lévőket, de aztán megint kiálltak – mondta Vettel. – Nem volt annyira sürgős, hogy megelőzzem őket, és a gumikkal is jól bántam, ezért szóltak nekem, hogy nyomjam keményen, én pedig meg is tettem ezt. Utána kérdezték meg, hogy egyáltalán kibírom-e a verseny végéig. Ez a kérdést három körrel korábban kellett volna feltenniük! Többször is rákérdeztem, hogy mi a célunk, és mennyit akarunk menni a kiállásig. Jobban tudtam volna vigyázni a gumikra, mert így az utolsó öt kör nagyon nehéz volt.”

Charles Leclerc volt a Spanyol GP egyetlen kiesője. A Ferrari versenyzője a 38. körben volt kénytelen feladni a futamot elektronikai probléma miatt, de mint később kiderült, kikapcsolt biztonsági övvel hajtott vissza a Ferrari garázsába. Leclerc elmondta, hogy mi is történt pontosan az ő utolsó körében.

„Igazából két probléma is volt. Először is a motor leállt, és amikor megpróbáltam újraindítani, nem sikerült, így kikapcsoltam a biztonsági övet – árulta el a monacói. – Azért kellett kihajtanom a bokszutcába, hogy újra be tudják azt kapcsolni. Sajnos már akkor véget ért a verseny a számunkra, amikor leállt a motor. Kár, mert valójában nem alakult annyira rosszul ez a verseny a számunkra, és jó esélyünk volt arra, hogy a hatodik vagy hetedik hely környékén végezzünk. Nagyon gyorsak voltunk a lágy gumikon és utána a közepeseken is, de ezt nem tudtuk megmutatni, mert forgalomba kerültünk.”