A Japán Nagydíj előtt az volt a nagy kérdés, hogy a Red Bull-istálló át fogja-e venni Szuzukában az elmúlt időszakban a McLaren által elvállalt szerepkört, azaz uralni tudja-e a következő futamokat. Szuzukában igen lett a válasz, legalábbis az időmérőn tarthatatlan volt a Sebastian Vettel, Mark Webber páros. A világbajnoki címvédő német számára az is örömteli, hogy nemcsak csapattársa, hanem a két Sauber és Romain Grosjean is közé és a vb-éllovas Fernando Alonso közé fért a rajtrácson, azaz csökkentheti hátrányát a vb-pontversenyben.