A tapasztalt és a trónkövetelő

Nem mintha a világbajnokság előtt ne az olimpai és világbajnok, valamint címvédő Allen Johnson lett volna az esélyes, de az elődöntőben nyújtott teljesítménye alapján úgy tűnt, ki is kaphat. Ott ugyanis csak harmadikként ért célba, s csak idővel jutott a fináléba."Nem volt kellemes érzés, hogy azért kellett izgulnom, rajtolhassak a döntőben – mondta már győztesként a sajtótájékoztatón –, ám a szereplésem annak a bizonyítéka, hogy ha rosszul érzem magam, akkor is képes vagyok jó eredményre."De még milyenre! Johnson 33 évesen élete legjobbját érte el (7.36), ennél jobbat ezen a távon eddig csak a világcsúcstartó Colin Jackson (7.33) futott. A nyolc évvel ezelőtt Atlantában diadalmaskodó amerikai a rendkívül csendes, szerény versenyzők közé tartozik, azt azonban mégsem gondoltuk volna, hogy egy ilyen nagy sztárról alapvető dolgokat nem tudunk. Például azt, hogy a bal szemére szinte egyáltalán nem lát."Nem vagyok vak erre a szememre sem – válaszolta az ezt firtató kérdésre –, de olvasni nem tudok vele, és az embereket sem ismerem fel. Csupán homályos alakokat látok. Ez a születésem óta így van, de a gátfutásban nem zavar."Bár Johnson már mindent megnyert, ami megnyerhető, még van, ami motiválja. "A világcsúcs nem az enyém. Száztíz méteres gátfutásban egy századmásodperccel rosszabb az egyéni csúcsom, mint Colin 12.91 másodperces rekordja, ezt jó lenne még megjavítanom. No, és szeretném visszaszerezni az olimpiai bajnoki címemet."Ez utóbbira más jelentkezők mellett a kínai Liu Hsziang is feni a fogát. Igaz, a 21 éves kínai két évvel ezelőtt még úgy nyilatkozott, hogy ha egyszer az olimpián az első nyolcba kerülhet, akkor nagyon boldog lesz. Ma már nyilván többet akar. Budapesten az elődöntőben 7.46 másodpercre, a döntőben 7.43-ra javította az Ázsia-rekordot – az idény második legjobb idejét futotta, annyit, amennyivel Johnson a világbajnokságra érkezett. Az ázsiaiak között különösen magasnak (189 cm) számító futó 110 gáton a legjobbját (13.12) két éve érte el, ez a junior-világrekord. Akkoriban úgy nyilatkozott, hogy életének csak egy része a sport, sok minden más is érdekli, és orvosnak tanul. Édesapja a pályafutása kezdete óta támogatta a versenyzését, édesanyja azonban inkább azt szerette volna, ha csupán tanul. Fia sikereit látva azonban beadta a derekát, most már ő is lelkesen szurkol az újabb jó eredményekért. "Nem hittem volna, hogy Budapesten az első háromban leszek – mondta szerényen Liu –, arra pedig végképp nem számítottam, hogy kétszer is megjavítom a kontinensrekordot. Ezután még elszántabban készülök az olimpiára, bár az a legfőbb célom, hogy négy év múlva, a pekingi játékokon hazai közönség előtt jól szerepeljek."A titokzatos világrekorder
Egy világcsúcs és egy beállítás
9-es pálya
Eredmények