Férfi kézi Eb: a szárnyaló Montenegró a horvátokat is elpáholta

I. CSOPORT: MONTENEGRÓ TOVÁBB SZÁRNYAL, SOROZATBAN HARMADSZOR NYERT

A németek után a horvátok sínylették meg leginkább a világjárványt, összesen kilenc játékosuk kapta el a vírust (Zeljko Musa például már később csatlakozóként esett ki), így folyamatosan változtatni kellett a keret összetételén. Így kapott meghívót a válogatottságtól korábban visszavonuló szegedi Mirko Alilovic is.

Ezzel szemben Montenegrót inkább a rajt előtt sújtotta a koronavírus, aztán a csoportkörben két győzelmet aratott (ezt megelőzően összesen egy Eb-meccset tudtak megnyerni a montenegróiak!), és Szlovéniát búcsúztatva kiharcolta a továbbjutást. Jól sikerült a kezdés Horvátország ellen is, Nebojsa Szimics védéseire alapozva hatperces horvát gólcsendet kihasználva hárommal ellépett Montenegró.

Luka Cindric állt a horvátok élére, a Barca klasszisának góljaival tartották a lépést, a túloldalon a korábbi tatabányai Milos Vujovics villogott – a góljai mellett zavaróban is sokat hozzátett a csapata teljesítményéhez. Montenegró tartotta az előnyét, sőt, a szünet előtt még rá is tett egy lapáttal. Emberhátrányban dupla kínaiból talált be, majd Vujovics üres kapus gólt szerzett, a megzuhanó horvátok hatgólos hátrányban álltak (15–9) a félidőben.

A folytatásra érkezett Alilovic, támadásban pedig jött a hét hat elleni játék, amellyel gyorsan feljöttek négyre a horvátok. Zoran Roganovics egyből időt kért, és Montenegró is a kapusát lehozva ment fel támadásra, ezzel sikerült megállítani a horvát felzárkózást. A ziccerek sorát hárító Szimics mellett a jobbátlövő Branko Vujovics is kitett magáért, a horvát védekezés nem tudta feltartóztatni.

Nyolcgólos előnyben Montenegró már az idővel is játszhatott az utolsó tíz percben, a csereként beállók is beköszöntek a visszaálló Ivan Pesicnek. Szimics 14 védéssel 40 százalékon fejezte be a mérkőzést, jogosan választották meg a legjobbnak. Milos Vujovics és Branko Vujovics egyaránt hét találattal vette ki a részét a 32–26-os sikerből.

II. CSOPORT: SVÉD SIKERREL INDULT A POZSONYI CSOPORT

A csoportkör végén az egész mezőnyben a második leghatékonyabban támadó (71 százalék) svédek a folytatás előtt elveszítették egyik sztárjukat, a pozitív tesztet adó Niclas Ekberget, az oroszoknak Szergej Koszorotov hiánya fájhatott leginkább. A svédek elsősorban Hampus Wanne találatainak köszönhetően építettek ki előnyt a meccs elején, az oroszok azonban időről időre egyenlítettek. 12–12 után azonban beragadtak Zsitnyikovék, hét percig nem találtak be, a szünetben így 16–13-as hátrányban voltak.

A második félidőben tíz perc alatt csak egyszer voltak eredményesek az oroszok, a szélsőikre és a gyors indulásokra építő svédek ezalatt öttel elmentek. Andreas Palicka 15 védést mutatott be a svéd kapuban, főszerepet vállalva a biztos vezetésben. Már héttel is elmentek a svédek, végül hattal nyertek (23–29), az elődöntőbe jutás szempontjából fontos két pontot szerezve.

FÉRFI KÉZILABDA EURÓPA-BAJNOKSÁG
KÖZÉPDÖNTŐ, 1. FORDULÓ
I. CSOPORT (Budapesti Kézilabda Aréna)
Montenegró–Horvátország 32–26 (15–9)
Ld: B. Vujovics, M. Vujovics 7-7, ill. Cupic 7
KÉSŐBB
Franciaország–Hollandia 34–24 (15–12)
Dánia–Izland 28–24 (17–14)

II. CSOPORT (Pozsony, Ondrej Nepela Aréna)
Oroszország–Svédország 23–29 (13–16)
Ld: Jermakov 5, ill. Wanne 9
KÉSŐBB
Németország–Spanyolország 23–29 (12–14)
Lengyelország–Norvégia 31–42 (15–21)