A McLaren és a Mercedes készen áll a pole-ért folyó csatára

Pénteken Michael Schumacher volt a leggyorsabb a Kínai Nagydíj első edzésnapján, és a hosszú hátsó egyenes miatt a Mercedes párosát tartják a legfőbb esélyesnek a pole pozíció megszerzésére. Ám Brackleyben még mindig nem tudtak megoldást találni a gumik gyors kopására, ami miatt a versenyen nemigen lesz esélye a dobogóra a Schumi, Rosberg párosnak.

Elsőként Kovalainen hagyta el a boxutcát, a többiek is követték ellenőrző körükre.

Sokkal jobb idő van, mint pénteken, a levegő 20, az aszfalt 21 fokos, bár napsütésről a nagy szmog miatt nemigen beszélhetünk.

Hamilton autójában szombatra kicserélték a váltót. A McLaren brit pilótája csütörtökön elárulta, hogy eltört az egyik alkatrész a tengelykapcsolóban, ezért öt rajthelyes büntetésre számíthat, amit mindenki el is könyvelt. Ám Hamilton a pénteki edzéseken még a törött váltót használta, azzal is villámgyors volt, és a csapat értékes adatokat szerzett a váltója megbízhatóságáról.

A próbakörök után kiürült a pálya, a versenyzők többsége ki is szállt az autóból, hogy a pálya további melegedésére várjon. Közben a telemetriai adatokat ellenőrző mérnökök a versenymérnökökkel egyeztettek, és ha mindent rendben találtak, zöld utat adtak a pilótáknak arra, hogy ismét kimenjenek a pályára.

Karthikeyan vetett véget elsőként a várakozásnak, a HRT-vel a pályára hajtott. Az indiait Grosjean, Petrov, s még több pilóta követte. Kovalainen a csapat rádióján jelezte: jobb az aszfalt, mint a második edzés végén. A szél ereje is sokat csökkent, a hátsó egyenes végén, a 14-es kanyarban emiatt sokkal kevesebb elfékezésre lehet számítani.

Kovalainen 1:43.624-gyel nyitott, Pérez első gyors köre 1:37.853 lett – a mexikói ezt követően a célegyenes végén kisodródott a pályáról. Räikkönen 1:38.276-tal állt az élre. Az első mért köreit mindenki a közepesen kemény gumikkal tette meg, a lágyakat későbbre tartogatták.

A Red Bull és a Mercedes versenyzői is a pályára hajtottak, Rosberg autója rossz egyensúlyára panaszkodott. Webber és Schumacher az első körében elmaradt Räikkönentől. Vettel köre csak a 10. helyhez volt elég, a német az egyik kanyarban elfékezte magát (pontosabban a jobb első kereke elemelkedett a talajról, és egyáltalán nem forgott a kanyarodáskor), ami miatt a boxba hajtott.

Webber kint maradt, 1:36.879-cel az élre állt. A Ferrari és a McLaren is megkezdte a körözést. Hamilton első köre a 4. helyhez volt elég Webber, Rosberg és Räikkönen mögött. Alonso a 10. helyre hozta be a Ferrarit. Hamilton egy lassabb kör után a harmadikat ismét megnyomta, de csak Räikkönent tudta megelőzni. Button a 7. helyen állt az edzés felénél, de már pénteken használt gumikkal körözött.

Räikkönen a második menetére vadonatúj közepesen kemény gumit kapott, de ne tudott javítani.

Vergne 25 perccel a vége előtt lágy gumikon kezdett bele mért körébe, a 8. helyre jött fel, közvetlenül Alonso elé. Vettel a második menete elején a 3. helyre jött fel a Red Bull-lal, közepesen kemény gumikon.

A Mercedes pilótái megkapták a lágy gumikat. Rosberg 1:36.389-cel az élre állt, Schumacher a 2. helyre jött be, 123 ezreddel Rosberg mögé. Hamilton újra a keményebb gumikkal ment ki a pályára.

Közben Pérez nehezen találta meg autójával az ideális ívet, hol lecsúszott a pályáról, hol hatalmas füstöt hagyott maga után fékezéskor. Pedig csapattársa, Kobajasi nagyon gyors, Buttont is megelőzte a keményebb gumikon.

Button megkapta a lágy Pirelliket, 1:36.262-vel az élre állt. Räikkönen és Massa is lágy gumikat kapott, Alonso autóján dolgozniuk kellett a szerelőknek. Massa a 15. helyre jött fel a sárga betűs gumikkal, a kiscsapatok pilótái mellett a Force India párosát és Grosjeant előzte meg. Button egy lazító kör után újra belehúzott, és 1:36.063-ra javított.

Öt perccel az edzés vége előtt Räikkönen a lágy gumikon a 6. helyre jött fel, Hamilton 1:35.940-nel átvette a vezetést.

Vettel a lágy gumikon az első mért körében forgalomba került és 3.5 másodpercet kapott. Pérez és Maldonado bejött a 6. és a 7. helyre.

A többiek lágy gumis körei után Massa a 18. helyre csúszott vissza, a kiscsapatok pilótái elé. Alonso a 16. volt, de megszakította lágy gumis mért körét.

Az edzést végül a két McLaren zárta az első két helyen, nyomában a két Mercedesszel, Webberrel, Maldonadóval és a két Sauberrel. Vettel a 9., Alonso a 15., Massa a 18. lett