A folyóember legendája – egy amerikai népmesei figura különleges élete

Embert próbáló kihívást jelent, kemény fizikai teljesítményt követel, egyúttal pótolhatatlan szabadságélményt kínál az életforma, amelyet egy Dick Conant nevű amerikai férfi választott. Több mint húsz éven át kis túlzással a kenujában élt, végigevezett ezer meg ezer kilométert (pontosabban mérföldet) az ismert és kevésbé ismert folyókon, bejárta a Mississippit, a Yellowstone-t, az Ohiót, a Hudsont. Magányos bolyongásai során megismerkedett sokféle emberrel, és bármerre járt, sajátos derűjével, bölcs tapasztalatával mély hatást gyakorolt a környezetére. Mígnem aztán egy nap nyomtalanul eltűnt, üres csónakját hagyva csak maga mögött. Az amerikai népmesei figura, a „Folyóember” történetét dolgozza fel könyvében Ben McGrath, a The New Yorker újságírója, akinek 2014-ben egy véletlen következtében volt alkalma megismerkedni a furcsa vízi szerzettel a Hudson folyón. A találkozás emlékét nem tudta kitörölni, ráadásul később a magányos csónakban heverő feljegyzések között az ő számát is meglelte a rendőrség, így személyes segítségét is kérte az információgyűjtésben. A rendőrségi hívásnak egy páratlan XXI. századi hőstörténet könyves tálalását köszönhetjük.

Embert próbáló kihívást jelent, kemény fizikai teljesítményt követel, egyúttal pótolhatatlan szabadságélményt kínál az életforma, amelyet egy Dick Conant nevű amerikai férfi választott. Több mint húsz éven át kis túlzással a kenujában élt, végigevezett ezer meg ezer kilométert (pontosabban mérföldet) az ismert és kevésbé ismert folyókon, bejárta a Mississippit, a Yellowstone-t, az Ohiót, a Hudsont. Magányos bolyongásai során megismerkedett sokféle emberrel, és bármerre járt, sajátos derűjével, bölcs tapasztalatával mély hatást gyakorolt a környezetére. Mígnem aztán egy nap nyomtalanul eltűnt, üres csónakját hagyva csak maga mögött. Az amerikai népmesei figura, a „Folyóember” történetét dolgozza fel könyvében Ben McGrath, a The New Yorker újságírója, akinek 2014-ben egy véletlen következtében volt alkalma megismerkedni a furcsa vízi szerzettel a Hudson folyón. A találkozás emlékét nem tudta kitörölni, ráadásul később a magányos csónakban heverő feljegyzések között az ő számát is meglelte a rendőrség, így személyes segítségét is kérte az információgyűjtésben. A rendőrségi hívásnak egy páratlan XXI. századi hőstörténet könyves tálalását köszönhetjük.

(Ben McGrath: Riverman – An American Odyssey, Knopf Doubleday Publishing Group, 2022)

(A cikk a Nemzeti Sport szombati melléklete, a Képes Sport 2022. április 30-i lapszámában jelent meg.)