Pep Guardiola a Víctor Valdés – Dani Alves, Mascherano, Puyol, Abidal – Busquets, Xavi, Iniesta – Fabregas, Messi, Alexis Sánchez összeállításban küldte pályára csapatát, így Gerard Piquének ismételten csak a kispadon jutott hely.

Védekezését nagyon megszervezve, a gyors kontrákban bízva kezdte a mérkőzést az Atlético, amely agresszív taktikával próbálta tördelni az ellenfél játékát. És az ellenfelet is egyben... A 8. percben így is a madridiak kapujába került a labda, de gól mégsem született, a négy védő közé bátran belépő Lionel Messi ugyanis jobb kezét is bevette a játékba labdavezetésnél, amit a szemfüles Pérez Lasa játékvezető – no meg néhány önjelölt madridi kollégája – is kiszúrt. Pedig Sánchez jó ütemű passza három védő között, és Messi bátor bemozdulása négy védőn át, illetve pazar befejezése gólt ért volna.

A következő percek csontzenétől voltak visszhangosak. A Barcelona elképesztő labdabirtoklásra tett szert (idegenben 82 százalékban náluk volt a labda az első félórában), bár ez annak is köszönhető volt, hogy az Atlético mindössze egy-két passzból szándékozott támadást vezetni. Sánchez, Messi, Fabregas is kemény „csomagokat” kapott, a vétkesek pedig a megérdemelt sárga lapokhoz jutottak hozzá, és akkor a Sergio Busquets bokájára odacsúszó Koke megúszta a dolgot.

Az óriási nyomás nem mutatkozott meg gólveszélyben, az előny megszerzéséhez a 20. percben járt a legközelebb a Barcelona, akkor Xavi 22 méterről, középről a bal felső felé küldött labdáját látványos vetődéssel Thibaut Courtois mentette szögletre. A katalánok gólja azonban csak késett, és nem múlt. A 36. percben Dani Alves gyorsított fel a jobbösszekötő helyére betörve, majd labdájával Messi futott keresztbe az Atlético védőfala előtt. Mivel lövéshez nem jutott, kiugratta a bal oldalon feltűnő Fabregast. Utóbbi centerezését az akciót a hosszún nagy lendülettel kísérő Dani Alves váltotta gólra: a brazilnak négy méterről kellett az üres kapuba belsőznie (0–1).

A szünet előtt Fabregas is beszállt az adok-kapokba, mármint annak első felébe, mert addig csak utóbbiból jutott neki. Egy ütközés után a madridi szögletzászlónál teljesen fölöslegesen csúszott bele Juanfranba.

A hátrányba került Atlécio már az első félidő végén kénytelen volt kijönni a sündisznóállásából, a pihenő után azonban egy szöglet segítette egyenlítéshez a házigazdákat a 49. percben. No, meg Busquets... A jobb oldali szöglet nem érkezett túl veszélyesen a katalán kapu elé, ráadásul hazai játékost sem nagyon talált a labda, de Busquets sem határozottan ment fel fejelni, így csak belecsúsztatott egyet. A labda átszállt a hosszúra, ahol Falcao hat méterről kapásból bevágta a vendégek kapujába (1–1).

A gól meghozta a házigazdák kedvét, önbizalmát és motivációját. Szigorúan letámadták a katalánokat, sokszor labdát szereztek, de mindenek előtt kapujuktól távol tartották az ellent, így Messiék nem tudtak gólveszélyes területre kerülni. A 68. percben pedig megköszönhették Víctor Valdésnek, hogy nem kaptak újabb gólt. Falcao két védőn már áthámozta magát egy előre vágott labdával, de a tizenhatoshoz kifutó vendégkapust már nem tudta átemelni, mert Valdés belekapott a labdába.

A 70. percben a fél madridi csapat piros lapot reklamált Dani Alvesnek – jogtalanul, hiszen nem ütött, csak birkózott, de az ma már a futball szerves része –, a brazil légiós megúszta sárgával, de Guardiola érezte, hogy egyik legjobbja körül paprikás lett a hangulat, ezért lekapta a nagy területet bejátszó védőjét. Helyét a támadó Isaac Cuenca foglalt el. A vendégek – akik erőltették az egyéni játékot, illetve a beadásokat, de egyik sem állt túl jól nekik – dupla vagy semmi alapon játszottak a hajrában. Nem véletlenül, nekik az ez egy pont már semmit sem ér az utcahosszal vezető Real Madriddal vívott versenyben. A kinevezett csatárt, Fabregast egy kimondott támadó, Pedro váltotta.

A 76. percben Sánchez is sárga lapot kapott a kapu előtti kezezésért, pedig ekkor is a hazaiak hálójába került a labda. A 81. percben másodszor jutott vezetéshez a Barcelona. A tizenhatos bal oldali sarkánál Xavi és Messi készült egy szabadrúgáshoz, végül utóbbi a hosszú felsőbe emelte a labdát, kihasználva, hogy Courtois még a túloldalon a sorfalat állítgatta, így hiába indult, nem ért oda a prímán eltekert lövésre (1–2).

A házigazdák nagyon reklamálták az argentin szabálytalanságát – nem várta meg a sípszót, és azt, amíg ők rendezik a soraikat –, de a játékvezető elmagyarázta nekik: a gól érvényes. A hajrá perceit nagyon megnyomta az Atlético, Víctor Valdésnek négy alkalommal is bravúrral kellett játékba avatkoznia – egy szöglet után meg Courtois fejéről húzta le a labdát –, de mivel megtette, csapata megőrizte egygólos előnyét.