Elbukott az Európa-bajnok

Ha "útközben" nem nyert volna Európa-bajnokságot a görög válogatott, vélhetően csak egy minimeghökkenéssel nyugtáztuk volna az albánok szombati sikerét. Így viszont a hét végi vb-selejtezők minden bizonnyal legnagyobb bukását, egyúttal szenzációját regisztrálhattuk a késő esti derbi kapcsán.
"Ha ekkora védelmi hibákat követ el a csapatod, főleg ilyen rövid idő alatt, akkor igen nehéz felkelni. Pláne, hogy papíron a bekksorunk a legerősebb csapatrészünk. A második félidőben rengeteg kockázatot vállaltunk, beszorítottuk az albánokat, de képtelenek voltunk az egyenlítésre. El kell majd beszélgetnem a fiúkkal" - morfondírozott a július óta tiszteletbeli görög, Otto Rehhagel. A vén róka persze próbálta menteni a menthetőt, és olyat is cselekedett, amit normális esetben szövetségi kapitány nem tesz: már a 17. percben cserélt. Aztán picivel az első félóra után még egyszer… Nem volt véletlen a húzás: a második percben Murati fejelte a vezető gólt, aztán nem sokkal később Aliaj tekert be egy szabadrúgást a hüledező Nikopolidisz mögé.

Igencsak ingatag volt a vendégvédelem, az a részleg, amely lényegében a kulcsa volt a portugáliai győzelemnek. Hiányzott a vezér, Traianosz Dellasz és vele együtt a harmónia, a keménység - a veterán Nikosz Dabizasz fényévekre volt kollégája nyári teljesítményétől. Helyette jött hát Szteliosz Jannakopulosz negyedóra múltán - nemhiába, a Bolton támadója hamar szépített: Cartasz forintos labdáját bólintotta be (megjegyzendő: az asszisztáló középpályás is csere volt csupán).
A fordulás után a görögök természetesen megpróbálták helyreállítani a "világ rendjét". Friss nimbuszukhoz méltón letelepedtek az albán térfélen, de a hazai kesztyűs, Foto Strakosha ihletett formában védett, ehhez jött még, hogy az előtte dolgozók kiválóan takarítottak. Sőt a hazaiak egy tizenegyest is számon kérhetnek a spanyol játékvezetőn, arról nem is beszélve, hogy ezenkívül is volt helyzetük bőven. A zárás előtt mégis a vendégek találhattak volna be, de Strakosha ekkorra már lehúzta a rolót.
Fura mód a Qemal Stafa-stadion név hallatán lassacskán a hideg rázza ki a földrész válogatottjait (a görögöket egy "Ez nem Portugália!" feliratú drapériával fogadták…), merthogy az albán nemzeti csapat a legutóbbi Eb selejtezőit is veretlenül vívta meg otthonában. Tiranában is alakul valami, méghozzá szintén német vezérléssel: Hans-Peter Briegel ugyanis a szövetségi kapitány, aki szerdán Grúziában folytathatja a remek periódust. "Albánia általában jól játszik a nagycsapatok ellen, de kevésbé hatékonyan a kicsikkel szemben. Úgyhogy még a földön járunk" - közölte józanul a német mester.
A görögök (bal)szerencséje, hogy nincs idejük elemezni, illetve megemészteni a történteket, mert a hét közepén otthon Törökország lesz a vendégük, ezen összecsapáson egyáltalán nem várható örömfoci. Némi párhuzam, hogy a törökök sem kápráztatták el övéiket a hét végén, bár egy fokkal azért jobban jártak: 1-1, Grúzia ellen. "Össze kell kapnunk magunkat, és le kell gyűrnünk a törököket. Most hamar tetemes hátrányba kerültünk, amit a második félidei erőfeszítéseinkkel sem tudtunk kiegyenlíteni. Nem úgy kezdtünk, ahogy kellett volna, és ezért megkaptuk a büntetésünket" - mondta Jorgosz Karagunisz. A gólpasszt adó Vaszilisz Cartasz foglalta össze talán a legjobban a jelenlegi állapotokat, nyilvánvalóan pozitív végszóval: "Az összes dolgunkat a megfelelő helyre kell tennünk szerdáig. Persze nyerni akartunk, de ez a futball. Most már el kell felejtenünk ezt a borzalmat, és ki kell javítanunk a hibáinkat. Az Európa-bajnoki selejtezőket két vereséggel nyitottuk, és látta mindenki, mi lett a vége…"

ALBÁNIA-GÖRÖGORSZÁG 2-1 (2-1)
Tirana, 19 000 néző
V: Iturralde González (spanyol). G: Murati (2.), Aliaj (10.), ill. Jannakopulosz (38.)
ALBÁNIA: Strakosha - E. Beqiri, Cana, Aliaj, Hasi - Duro (A. Beqiri, 86.), Lala, Skela, Murati - Tare, Myrtaj (Dragusha, 73.)
GÖRÖGORSZÁG: Nikopolidisz - Szeitaridisz, Fisszasz (Cartasz, 33.), Dabizasz (Jannakopulosz, 17.), Kapszisz - Karagunisz, Baszinasz, Zagorakisz, Kacuranisz - Hariszteasz, Vrizasz (Papadopulosz, 66.) ---- A görög szurkolók nehezen emésztették meg, hogy a két hónapja még Európa legjobbjának számító válogatottjuk nagyot égett Tiranában. Ez olyannyira felbőszítette ugyanis a drukkereket, hogy a meccs után rögvest nekiestek az összes felkutatható albánnak, ami nem volt nehéz, tekintve az országban élő nagyszámú albán kisebbséget. Szalonikiben "szimpla" tömegverekedés alakult ki, míg Athén főterén a kocsijukban ünneplő albánokra rontottak rá a dühös helyiek. A Jón-tengeren elterülő mesés szigeten, Zakinthoszon egy görög-amerikai rajongó borult el: a lefújás után egy hirtelen felkapott konyhakéssel megölt egy albánt, kettőt pedig súlyosan megsebesített. ---- Hiába volt az Eb-n az orosz az egyetlen társaság, amely megverte a későbbi bajnok görögöket, most egy hazai döntetlen is elég volt a kapitányváltáshoz. Voltak már zavarokra utaló jelek Portugáliában is: elég, ha Jarcev mester és Alekszandr Mosztovoj csörtéjét említjük. A kapitány lemondását kiváltó Szlovákia elleni 1-1-es vb-selejtezőn egyébként a 87. percig vezetett a "szbornaja", ráadásul Karjaka a 72. percben tizenegyest is rúghatott, de kihagyta. Amúgy az Eb után a szövetség megerősítette posztján az erősen kritizált Jarcevet, ezután elég érdekes, hogy most elsőre elfogadták a lemondását. Az utód is megvan már: az eddigi másodedző Alekszandr Borodjuk lett az új főnök - tudatta vasárnap délelőtt a Moszkva hangja nevű rádióállomás. S hogy azért mégse legyen oly egyértelmű az orosz történet: vasárnap délután a szövetség elnöke, Vjacseszlav Koloszkov "nevetséges provokációnak" minősítette a mester távozásáról szóló híreket: "Ahogy eddig, úgy most is Jarcev a nemzeti csapat kapitánya."