Az első MLS-idényében, 2017-ben a liga gólkirályi címét megszerző Nikolics két éve 24 gólt szerzett, tavaly 15-ig jutott, az idén pedig 13 mérkőzést követően ötnél tart.
Ez önmagában nem aggasztó, az viszont igen, hogy a Fire ebben az évadban több helyzetet dolgoz ki mérkőzésenként, mint a korábbi kiírásokban.
A labdarúgás statisztikáival foglalkozó Opta által létrehozott xG-mutatóhoz (Expected Goals: az a gólmennyiség, ami egy játékos tiszta helyzetei alapján elvárható lenne) képest Nikolics találatainak száma a legalacsonyabb a teljes ligában.
Nikolics esetében az xG-mutató 9.28 gól, aminéla ténylegesen szerzett öt gólja 4.28-cal kevesebb – az egész MLS-ben még egy futballista van, akinek –3 alatt jön ki az értéke (Dom Dwyer, Orlando: –3.69).
| Gólok száma | várható gólok (xG) | elmaradt gólok (gólok -xG) | |
| Nikolics Nemanja | 5 | 9.28 | –4.28 |
| Dom Dwyer (Orlando) | 3 | 6.69 | –3.69 |
| Fabrice Picault (Philadelphia) | 1 | 3.94 | –2.94 |
| Josef Martínez (Atlanta) | 5 | 7.69 | –2.69 |
| Christian Ramirez (LAFC) | 2 | 4.63 | –2.63 |
Az eltérés különösen azért feltűnő, mert Nikolics 2017-ben és 2018-ban is túlteljesített, az első évében 21.78-as xG-re 24 gólt szerzett, tavaly 13.44-re 15-öt.
A legutóbbi, San Jose elleni mérkőzésen két nagy helyzete is volt Nikolicsnak 0–1-nél, de kimaradtak, a vége pedig 1–4 lett.
Az MLS cikke szerint a Chicago rengeteg lehetőségeazt mutatja, hogy a mezőnyjáték egészen az akciók befejezéséig működik, csak a helyzetkihasználással van baj. Bár az mls.com cikke megkérdőjelezi Nikolics helyét a Fire kezdőcsapatában, mi ennyire azért nem szaladnánk előre, hisz az idény kétharmada még hátravan, és a playoff közel sem elérhetetlen a Chicago számára. Remélhetőleg Nikolics-gólokkal…
