Divac: Nyugi, rám számíthattok

Egyik gárdának sem tett jót az esetek keltette nyugtalanság, egy-egy vereség került be a jegyzőkönyvekbe, ráadásul Iverson jelezte, részéről hadüzenetnek vette új edzője, Chris Ford vele szemben foganatosított intézkedését. Dühében azért egy 14 gólpasszos idénycsúcsot összebrusztolt a Denver ellen.
Mintha nem is lett volna az egyhetes szünet, úgy folytatta menetelését a két legjobb formában lévő nyugati csapat. A Minnesotában szokás szerint a nagy triumvirátus vitte a prímet: Latrell Sprewell 15 pontot hintett az első negyedben, Kevin Garnett (32 pont, 14 lepattanó) továbbcipelte a csapatot, míg Sam Cassell egymást követő három találatával (100–88) biztossá tette a Phoenix elleni győzelmet a hajrában. Hármasban 75 pontot szereztek, ami felettébb ígéretes, figyelembe véve, hogy a régóta sérült segéderők közül Troy Hudson visszatért, és immár teljes edzésmunkát végez a kezdő ötösbe várt Wally Szczerbiak és Michael Olowokandi is. A Timberwolves mindenesetre még sohasem állt olyan jól, mint most (38 győzelem, 15 vereség).
Még ennél is jobb mutatóval büszkélkedhet az éllovas Sacramento (38, 13), amely a sérült Brad Miller és a felépülő, de nyolc meccsre tényleg eltiltott Chris Webber nélkül gyűrte le a Bostont. "Több mint ötven mérkőzést vártunk rá, belefér még nyolc. Mondtam neki, egy cseppet se féltsen bennünket" – idézte fel a doppingszabályok megsértése és egy bíróság előtti füllentéséért elmeszelt Webberrel folytatott párbeszédét Vlade Divac. A veterán szerb tettekkel is alátámasztotta szavait, 14 ponttal, valamint 11-11 lepattanóval és gólpasszal NBA-pályafutása nyolcadik tripla dupláját jegyzőkönyvezte. A Kings emberei 16 triplával csapatcsúcsot értek el, és az is feljegyzésre érdemes, hogy sorozatban a 28. keleti vendégüket küldték haza vereséggel.
Szép napjuk volt a memphisieknek is, hisz a nagyágyúk közé számító Dallas megregulázásával meglett a klubrekordnak számító 20. hazai győzelmük, továbbá Hubie Brown vezetőedző mérlege is kikerekedett a 400. sikerrel. "Szörnyű sok játékosunk játszott szörnyű rosszul" – kommentált Don Nelson dallasi edző, aki elsősorban a cseresorával lehetett elégedetlen, a Grizzlies hasonló csapatrészétől kapott 53–29-es lecke miatt. A Miami elsősorban a második negyedbeli 16–0-s rohamnak köszönhette a Utah elleni ritka sikereinek egyikét, no meg Dwyane Wade-nek, aki a jelzett időszakban ugyan a padon ült, mégis 30 pont fölött termelt. Tracy McGrady 41 pontja semmit sem ért a Milwaukee idénycsúcsával szemben, T-Mac hangot is adott irigységének a Bucks örömjátékát látván; mi lesz, ha a napokban megszerzett Keith Van Horn is csatlakozik a keleti meglepetéscsapathoz?! A Van Hornt útjára bocsátó New York is nyert, de nem a nagyvad (a Detroit) elejtése a legérdekesebb hír, hanem az, hogy esetleg Rasheed Wallace is csatlakozik a csereberét ipari méretekben űző csapathoz. A minap Portlandből Atlantába kerülő Rasheed nagyon menne, kérdés, Isiah Thomas szakmai elnöknek maradt-e még csereáruja…
Volt meccs a hét végi All Star-gálának otthont adó STAPLES Centerben is, ahol a szponzorációs elitet ismét az igazi kosárrajongók váltották fel. Jutalmuk egy kis házi bemutató volt, melynek az egyébként derekasan küzdő Portland esett áldozatul. Shaquille O`Neal dupla duplát ért el (21 pont, 11 lepattanó), Gary Payton 15 pontos második félidővel rukkolt ki, az immár teljesen egészségesnek tűnő Kobe Bryant pedig egy betörést követő balkezes, győzelmet érő ziccerdobással tette fel a koronát idénybeli egyik legjobb teljesítményére (31 pont, nyolc lepattanó, 10 gólpassz – utóbbi idénycsúcs). Mellesleg Shaqnek sem sikerült odadugnia az orrát a hétfői edzésre, pedig neki utaznia sem kellett. Ebből is bünti lesz.

NBA, alapszakasz, 107. játéknap
Chicago Bulls–Toronto Raptors 75–73 (24–17, 22–16, 20–23, 9–17). Legjobb dobók: Crawford 25, E. Curry 15, Hinrich 12, ill. Carter 21, Peterson 19, Marshall 10
Denver Nuggets–Philadelphia 76ers 106–85 (32–19, 25–35, 26–18, 23–13). Ld: Anthony 28, Nené 18, Lenard 15, Camby, A. Miller 14-14, ill. Iverson 27, Ke. Thomas 17, G. Robinson 13
Houston Rockets–Washington Wizards 107–81 (30–18, 27–19, 27–16, 23–28). Ld: J. Jackson 17, Jao Ming 16, Cato 15, ill. E. Thomas 13, Blake 12, Arenas 11
Indiana Pacers–New Orleans Hornets 75–89 (22–27, 23–26, 14–22, 16–14). Ld: J. O’Neal 17, Artest 13, R. Miller 12, ill. Mashburn 20, B. Davis 19, D. Armstrong 12
Los Angeles Lakers–Portland TrailBlazers 89–86 (25–24, 18–16, 27–22, 19–24). Ld: K. Bryant 31, S. O’Neal 21, Payton 15, ill. Patterson 17, Abdur-Rahim 16, D. Anderson 15, Stoudamire 14
Memphis Grizzlies–Dallas Mavericks 109–92 (21–20, 33–27, 27–27, 28–18). Ld: Posey 19, Swift 18, Gasol 17, ill. Nowitzki 24, Finley 15
Miami Heat–Utah Jazz 97–85 (23–16, 27–21, 21–26, 26–22). Ld: Wade 31, R. Butler 15, Alston 13, ill. Kirilenko 31, Stevenson 14, Bell 10
Milwaukee Bucks–Orlando Magic 127–104 (37–20, 34–26, 26–27, 30–31). Ld: Redd 27, Smith 17, Skinner 16, ill. McGrady 41, S. Williams 10
Minnesota Timberwolves–Phoenix Suns 110–95 (31–23, 28–27, 19–24, 32–21). Ld: Garnett 32, Cassell 22, Sprewell 21, ill. Stoudemire 29, J. Johnson 25, Marion 18
New York Knicks–Detroit Pistons 92–88 (29–21, 20–19, 16–18, 27–30). Ld: Marbury 28, Hardaway 17, Ku. Thomas, O. Harrington 14-14, ill. Billups 26, Okur 14, B. Wallace 10
Sacramento Kings–Boston Celtics 127–111 (32–20, 29–27, 38–35, 28–29). Ld: Sztojakovics 28, Bibby 19, Songalia 17, ill. R. Davis 32, P. Pierce 27, McCarty 19

A játéknap legjobbjai
Pont: Tracy McGrady (Orlando) 41; lepattanó: Donyell Marshall (Toronto) 24; támadólepattanó: Donyell Marshall 7; védőlepattanó: Donyell Marshall 17; assziszt: Allen Iverson (Philadelphia) 14; tripla: Andrej Kirilenko (Utah) 5; dobásblokkolás: Chris Bosh (Toronto) 6; labdaszerzés: Shawn Marion (Phoenix) 6; százalékos mezőnypontosság: 56 (47/84, Milwaukee és Sacramento); a legmagasabb nézőszám: 19 763 (New York–Detroit); a leghosszabb mérkőzés: Miami–Utah (2 óra 15 perc)